Yasir Arafat celebra, la Navidad en Belen sin ocupantes israel¨ªes

Y Yasir Arafat or¨® en Bel¨¦n. Sentado en primera fila de la bas¨ªlica de la Natividad, junto con su esposa, Suha, y con expresi¨®n solemne, el l¨ªder palestino se sum¨® a la ceremonia m¨¢s significativa del cristianismo en medio de un ambiente de j¨²bilo por el repliegue de las tropas israel¨ªes de Bel¨¦n. La Nochebuena se transform¨® en un gran festival de la paz con los tradicionales mensajes de reconciliaci¨®n, que este a?o adquirieron particular resonancia dado el avance del proceso de paz entre Israel y los palestinos.

Con Bel¨¦n bajo control de la Autoridad Nacional Palestina, Arafat, espera ampliar su gobierno aut¨®nomo a Ramala y Hebr¨®n al tiempo que consolidar su liderazgo con las elecciones del 20 de enero. "El comienzo de la libertad de Bel¨¦n marca el inicio de la reconciliaci¨®n entre jud¨ªos y palestinos", dijo el patriarca Michel Sabah en la homil¨ªa que pronunci¨® durante la misa de gallo m¨¢s brillante de los ¨²ltimos, tiempos. Las campanadas se confundieron con los llamamientos a la oraci¨®n de la vecina mezquita de Omar. Un detalle que unos interpretaron como homenaje musulm¨¢n y otros como afrenta del clero isl¨¢mico en una ciudad donde cada a?o aumenta la influencia musulmana."?ste es un momento hist¨®rico, la hora de la verdadera reconciliaci¨®n entre todos los habitantes de Palestina", dijo un sacerdote palestino de la iglesia greco-ortodoxa rest¨¢ndole importancia a las sutiles rivalidades que han surgido a ra¨ªz de la liberaci¨®n de Bel¨¦n. El 60% de la poblaci¨®n (50.000 habitantes) es hoy musulm¨¢n.

Repique de campanas y vivas a la autonom¨ªa palestina transformaron la Nochebuena de Bel¨¦n en un gigantesco festival de la paz con tonalidades m¨¢s nacionalistas que religiosas. Fue el desenlace previsto tras. cuatro d¨ªas de ruidosas celebraciones que comenzaron el minuto en el que el Ej¨¦rcito israel¨ª se retir¨® de esta ciudad b¨ªblica, poniendo as¨ª fin a casi tres d¨¦cadas de ocupaci¨®n.

"Bel¨¦n es libre para siempre" rezaba un cartel colocado cerca de la bas¨ªlica de la Natividad, donde la celebraci¨®n de Nochebuena adquiri¨® este a?o singular significado.

El l¨ªder palestino Yasir Arafat es desde el viernes pasado anfitri¨®n de las numerosas delegaciones internacionales, autoridades religiosas y legiones de peregrinos de todo el mundo. Arafat dedic¨® la jornada del domingo a reuniones con l¨ªderes locales y de Cisjordania a fin de preparar las elecciones del 20 de enero. Arafat est¨¢ ahora t¨¦cnicamente a cargo de un Gobierno provisional, ya que muchos de los ministros del Gabinete de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) han dimitido para presentarse como candidatos.