La amenaza de los presupuestos

NYT ?Son los planes de Goldin algo m¨¢s que un sue?o? Por lo menos ha obtenido apoyo en la Casa Blanca para su filosof¨ªa de ingenios espaciales m¨¢s peque?os, mejores y menos caros. Tambi¨¦n parece que ha superado la inercia de la burocracia de la NASA. Pero el apoyo del Congreso da m¨¢s problemas.

John Pike, responsable! de pol¨ªtica espacial de la Federaci¨®n de Cient¨ªficos Estadounidenses, un grupo privado de Washington, duda. de que la NASA sea capaz de continuar con los vuelos de las lanzaderas, desarrollar una estaci¨®n espacial y de que quede dinero.

Edward, C. Stone, director del Jet Propulsion Laboratory, elogia el realismo financiero con qu¨¦ se encaran las nuevas misiones: "Sabemos que tenemos que realizarlas por mucho menos de 1.000 millones de d¨®lares cada vez, y eso es lo que estamos planeando. La NASA tiene que encontrar formas menos costosas de ir al espacio. Esa. es la clave para hacer retroceder las fronteras del espacio".

Wesley T. Huntress, administrador asociado de la NASA para ciencia espacial, dice que hay, esperanzas para los nuevos proyectos, siempre que se puedan llevar a cabo sin aumentar la proporci¨®n del presupuesto total de la NASA dedicado a la ciencia. En el actual, dicha proporci¨®n es de 2.000 millones de d¨®lares de un total de 13.800 millones.

Con la sonda Galileo ya en J¨²piter y la construcci¨®n del proyecto Cassini a punto de concluirse, el gasto dedicado a estos dos costosos proyectos ha disminuido de modo importante, lo que deja margen para emprender nuevas misiones.