Electr¨®nica y biolog¨ªa

En el experimento de la UAM se ha trabajado hasta ahora con un ¨¢tomo de plomo por cada 100 de silicio. "Pero, si sigui¨¦ramos depositando metal, se ir¨ªa formando una pel¨ªcula continua en la superficie", dice Jos¨¦ Mar¨ªa G¨®mez, dedicado a la parte experimental del trabajo. Conocer con precisi¨®n las trayectorias que siguen los ¨¢tomos y c¨®mo se van agrupando tiene mucho que aportar al estudio de la din¨¢mica del crecimiento de materiales, y G¨®mez recuerda que en la industria electr¨®nica todos los circuitos integrados est¨¢n hechos de sustratos de silicio sobre el que se depositan metales, "pero a nivel at¨®mico no . se conocen muy bien esos procesos".Juan Jos¨¦ S¨¢enz, que se ocupa de los aspectos te¨®ricos del trabajo, piensa que, con el sistema que han desarrollado, los bi¨®logos podr¨ªan vigilar la din¨¢mica de los ¨¢tomos individuales en mol¨¦culas como el ADN, por ejemplo. Sa¨¦nz est¨¢ entusiasmado con los vericuetos cient¨ªficos que abre el seguimiento prolongado de unos cuantos ¨¢tomos, porque, recuerda, no se comportan en absoluto igual uno aislado que un grupillo.

"Una bombilla se funde porque los ¨¢tomos de los hilos se difunden, migran, se van juntando en unos tramos del hilo y aumenta la resistencia, o ¨¦ste se debilita y se rompe", comenta S¨¢enz. "Imag¨ªnese poder seguir los movimientos de migraci¨®n de esos ¨¢tomos uno por uno".