Expertos espa?oles crean una 'm¨¢quina de orinar' y muestran el origen de los c¨¢lculos

El equipo cient¨ªfico, dirigido por el catedr¨¢tico de qu¨ªmica anal¨ªtica Felix Grases, ha averiguado que los c¨¢lculos renales m¨¢s graves y frecuentes (los de oxalato c¨¢lcico, que causan el 70% de los c¨®licos nefr¨ªticos) no se forman por la uni¨®n de varios peque?os cristales, como se pensaba hasta ahora, sino porque en la pared de un primer cristal se van formando otros nuevos inducidos por ¨¦l mismo. Este hallazgo, publicado en revistas especializadas internacionales como el British Journal of Urology o la europea Nephron, ha sido posible gracias al dise?o de un sistema al que se ha incorporado, por primera vez, tejido vivo procedente de una vejiga de cerdo, muy similar al de las papilas renales (la zona donde desembocan los conductos en los que se forma la orina).El obst¨¢culo con el que se han encontrado siempre los cient¨ªficos era precisamente el no disponer de buenos modelos para reproducir en laboratorio el funcionamiento de un ri?¨®n humano. "El tejido de vejiga de cerdo se puede manipular qu¨ªmica y f¨ªsicamente de forma muy f¨¢cil", prosigue Grases. "Hemos utilizado orina artificial y orina humana".La mejor dieta

Los cient¨ªficos, cuya investigaci¨®n ha financiado la Direcci¨®n General de Investigaci¨®n Cient¨ªfica, ha podido as¨ª averiguar c¨®mo se originan estas dolorosas piedras renales y el papel que juegan en su aparici¨®n factores como la alteraci¨®n del ri?¨®n o la presencia de ciertas sustancias, como el fosfato c¨¢lcico o el ¨¢cido ¨²rico, o de algunos medicamentos que se eliminan por la orina y que favorecen la excesiva saturaci¨®n (concentraci¨®n de sales c¨¢lcicas) de ¨¦sta.Los cient¨ªficos baleares han averiguado tambi¨¦n que el ¨¢cido f¨ªtico -que produce el organismo y que se encuentra tambi¨¦n en la corteza de los cereales- impide de forma mucho m¨¢s eficaz que otras sustancias c¨®mo el ¨¢cido c¨ªtrico, utilizado hasta ahora, la cristalizaci¨®n de sales c¨¢lcicas en la orina y que la vitamina A favorece esta acci¨®n.

La causa m¨¢s frecuente de los c¨¢lculos renales es beber poca agua (aunque no tiene nada que: ver su calidad, en contra de lo que suele pensarse) o eliminar demasiado l¨ªquido con el sudor. El exceso de sal facilita tambi¨¦n la formaci¨®n de cristales. La mejor dieta es la de tipo mediterr¨¢neo, con una cantidad equilibrada de vegetales y de prote¨ªnas.El exceso de ¨¢cido ¨²rico y las infecciones urogenitales, muy frecuentes en las mujeres, propician tambi¨¦n la aparici¨®n de piedras, aunque de un tipo menos grave y m¨¢s f¨¢ciles de tratar que las de oxalato c¨¢lcico. Existe tambi¨¦n una predisposici¨®n gen¨¦tica, ya que influye la configuraci¨®n del ri?¨®n. Los problemas aparecen a partir de los 25 o 30 a?os y afectan m¨¢s a los hombres que a las mujeres.

Estos hallazgos han permitido la elaboraci¨®n de un peque?o test autodiagn¨®stico, patentado por la Universidad y que empezar¨¢ a comercializarse dentro de pocos meses, parecido a las pruebas de embarazo que se venden en las farmacias. Con ¨¦l se puede detectar la tendencia de la orina de cada persona a formar cristales lo que permitir¨¢ una mejor prevenci¨®n y un seguimiento m¨¢s eficaz de los tratamientos.

"Los c¨®licos nefr¨ªticos son, sin duda, una de las enfermedades m¨¢s dolorosas", se?ala F¨¦lix Grases. "Quien los ha padecido lo sabe bien". Los s¨ªntomas caracter¨ªsticos son un agud¨ªsimo dolor parecido al l¨²mbago, pero que desciende hacia la ingle; v¨®mitos, dificultades para orinar y, a veces, sangre en la orina. Las crisis obligan a permanecer en cama de cuatro a cinco d¨ªas. Los c¨®licos m¨¢s frecuentes y tambi¨¦n los m¨¢s dolorosos son los provocados por los c¨¢lculos m¨¢s peque?os, al excretarse por las v¨ªas urinarias. Los grandes pueden permanecer en el ri?¨®n durante a?os sin causar molestias.