Hallada una prote¨ªna del semen que conduce la transformac¨ªon del ovulo en embri¨®n

El semen no s¨®lo lleva consigo los genes del padre para la procreaci¨®n. Incluye adem¨¢s una prote¨ªna que genera una vigorosa oscilaci¨®n de iones de calcio en el ¨®vulo y provoca su transformaci¨®n posterior en un embri¨®n. Bautizada como oscilina por sus descubridores brit¨¢nicos, ha sido presentada en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Nature como "el eslab¨®n perdido" en la teor¨ªa de la fertilidad.Hasta ahora se sab¨ªa que el semen mandaba una se?al al ¨®vulo y, juntos, consegu¨ªa n la fecundaci¨®n. La mol¨¦cula que activaba el calcio en aqu¨¦l, se pon¨ªa en marcha al entrar en contacto con ¨¦ste. "Ahora tenemos la primera prueba palpable de que dicho proceso lo inicia el propio semen. La, oscilina es uno de sus componentes", afirma Karl Swann, ?Investigador del University College (Londres) y uno de los responsables del hallazgo. Aunque prefiere mostrarse cauto, cree que la presencia y actividad de la prote¨ªna puede explicar algunos casos de esterilidad masculina dif¨ªciles de tratar. Tanto ¨¦l como su colega Tony Lai, del Instituto Nacional para la Investigaci¨®n M¨¦dica, esperan que nuevos estudios mejoren los actuales tratamientos de fecundaci¨®n artificial.

"Las microinyecciones esperm¨¢ticas, que inyectan el semen en el ¨®vulo no siempre f¨²ncionan. Es posible que la oscilina nos ayude a conseguir fecundaciones donde fallamos una y otra vez", se?ala Swann. Las aplicaciones cl¨ªnicas tardar¨¢n alg¨²n tiempo a¨²n, pero el cient¨ªfico espera colaborar pronto con centros brit¨¢nicos especializados en tratamientos in vitro.

A pesar de los avances actuales, Swann recuerda que no resuelven, ni tampoco explican todos los problemas de la concepci¨®n. "Cerca de un tercio de los casos d¨¦ esterilidad son masculinos; otro tercio se debe a la mujer. El tercio restante recae en la pareja. Si logramos dominar la actividad de la oscilina, algunos hombres ahora considerados est¨¦riles tendr¨¢n mayores probabilidades de ser padres".