Sur¨¢frica gana la Copa continental
El anfitri¨®n se impuso por 2-0 a T¨²nez en la final
La selecci¨®n surafricana se proclam¨® ayer campeona de la Copa de ?frica de f¨²tbol al vencer en la final a T¨²nez por 2-0. Para Sur¨¢frica supuso su primer t¨ªtulo relevante en f¨²tbol, una disciplina deportiva s¨®lo enra¨ªzada en la poblaci¨®n negra del pa¨ªs. Pese a todo la hinchada local no dio la espalda al equipo nacional y 85.000 personas abarrotaron el estadio First National Bank de Soweto, el inmenso suburbio negro de las afueras de Johanesburgo.El encuentro fue muy tenso, con pocas ocasiones de gol. S¨®lo la irrupci¨®n de Mark Williams en el minuto 65 cambi¨® el rumbo. Williams, jugador del Wolverhampton Wolves, equipo de la Segunda Divisi¨®n inglesa, sustituy¨® al ¨ªdolo local, Phil Masinga (Leeds United), que volv¨ªa al equipo tras haber cumplido un partido de sanci¨®n en semifinales. Apenas llevaba ocho minutos en el campo y marc¨® el primer gol. Repiti¨® dos minutos despu¨¦s y T¨²nez, un conjunto entrenado por Henryk Kasperzack -un ¨ªdolo polaco de los setenta- se desplom¨®. Al t¨¦rmino del choque, la hinchada surafricana convirti¨® el estadio en una impresionante fiesta.
Todo comenz¨® cuando el presidente, Nelson Mandela, vestido con la camiseta del capit¨¢n Neil Tovey, y el rey Zul¨², Goodwill Zwelithini, l¨ªder cultural de la tribu m¨¢s antigua del pa¨ªs, dieron una vuelta al campo en medio del alborozo popular. Paralelamente se produjo una espont¨¢nea manifestaci¨®n de j¨²bilo en todo el pa¨ªs, donde las calles se inundaron de banderas y c¨¢nticos nacionales.
Desde la apertura pol¨ªtica y su readmisi¨®n en el deporte internacional hace s¨®lo cuatro a?os, Sur¨¢frica ha, organizado dos. grandes eventos deportivos, la Copa del Mundo de rugby y el torneo continental de f¨²tbol. En ambas ocasiones se ha proclamado vencedora contra pron¨®stico. A causa del apartheid Sur¨¢frica jam¨¢s hab¨ªa podido participar en el m¨¢ximo torneo africano de f¨²tbol, que se disputa desde 1957.
Adem¨¢s de la sorpresa surafricana, la Copa de ?frica ha dejado el fracaso estrepitoso de Ghana, el gran favorito tras la renuncia de Nigeria a jugar en Sur¨¢frica por motivos pol¨ªticos. Ghana, que con cinco t¨ªtulos tiene el mejor palmar¨¦s del campeonato, fue goleada en semifinales por Sur¨¢frica (3-0) y ayer ni siquiera pudo conseguir el tercer puesto, al caer ante Zambia (1-0) en el encuentro de consolaci¨®n.
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