A la espera de Tomba

Sierra Nevada Los Mundiales de esqu¨ª se inauguran hoy (19.00, La 2) en el nuevo estadio de Los C¨¢rmenes de Granada con una ceremonia a la que asistir¨¢n los Reyes, que ayer visitaron ya las instalaciones de Sierra Nevada. El apoyo real al acontecimiento ha sido absoluto y buena prueba de ello han sido los dos viajes anteriores en los meses de diciembre y enero. Tras el angustioso aplazamiento de hace un a?o, se espera que el esfuerzo desplegado acabe en ¨¦xito. El tiempo es espl¨¦ndido y las pistas est¨¢n muy bien preparadas. A la apertura, que tendr¨¢ un tono eminentemente andaluz, asistir¨¢n tambi¨¦n el pr¨ªncipe Felipe, las Infantas, el presidente del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, y Juan Antonio Samaranch, presidente del COI. Con todo, la mayor atracci¨®n, el italiano Alberto Tomba, no llegar¨¢ hasta la semana pr¨®xima, pues las pruebas de habilidad, el gigante y el eslalon, ser¨¢n los cuatro ¨²ltimos d¨ªas, del 22 al 25.

Tomba intentar¨¢ aumentar su leyenda ganando por primera vez alg¨²n t¨ªtulo mundial, algo que le falta en su brillante palmar¨¦s de cuatro t¨ªtulos ol¨ªmpicos -doble oro en Calgary 88 y Albertville 92- y nueve Copas del Mundo -una absoluta y cuatro tanto en gigante como en eslaIon- Tratar¨¢ de tener mejor suerte que en los pasados Mundiales de Morioka, un desastre de organizaci¨®n y de tiempo, que incluso oblig¨® a suspender el supergigante masculino. El gran reto de La Bomba es que esta temporada no est¨¢ tan bien como la pasada, cuando arras¨® en la Copa del Mundo. La irregularidad ha sido su norma, aunque para ¨¦l eso no significa nada. Su carisma va m¨¢s all¨¢ de las pistas y tambi¨¦n lleva una campana agitada por plantes en cuestiones t¨¦cnicas o por arrojar desde el podio una copa de cristal a un fot¨®grafo que le sorprendi¨® haci¨¦ndole unas fotos desnudo. De ¨¦l se puede esperar todo, incluido que la primera semana de los Mundiales sea diferente. Ya ha anunciado que no se alojar¨¢ con el resto del equipo en el hotel y que quiere ir a un apartamento.

Mientras llega, la otra gran atracci¨®n en la ¨¦lite estar¨¢ en la recuperaci¨®n del esquiador m¨¢s regular de la temporada, el polivalente noruego Lasse Kjus, el ¨²nico que corre desde esl¨¢lones hasta descensos. El Poulidor de la nieve, que incluso empez¨® tambi¨¦n la campana repitiendo Segundos puestos, gan¨® despu¨¦s tres pruebas y se destac¨® arrolladoramente en la Copa del Mundo, que a¨²n lidera. Pero s¨®lo acaba de volver tras la tremenda ca¨ªda sufrida en Kitzbuhel (Austria), en los entrenamientos del descenso m¨¢s famoso.

Ayer, en Hinterstoder (Austria), ¨²ltima. prueba antes de Sierra Nevada, gano otro gran nombre de la temporada, el rey del gigante, el suizo Michael von Gruenigen. Tomba s¨®lo fue cuarto y Kjus, sexto. Otro helv¨¦tico, Urs Kaelin, segundo, avis¨® de que su pa¨ªs puede recordar los tiempos de Pirmin Zurbriggen. Ayer, los grandes derrotados fueron los tres l¨ªderes de la armada austr¨ªaca: G¨¹nther Mader, Mario Reitel y Hans Knaus. Suiza incluso amenaza en el descenso al rey desde hace dos temporadas, el franc¨¦s Luc Alphand con su jovein revelaci¨®n Bruno Kernen. La otra baza francesa est¨¢ en sus slalomeurs Sebastien Amiez, sobre todo, e Yves Dimier, que junto al esloveno Jure Kosir y al austriaco Thomas Sykora, son los grandes rivales de Tomba.