Los blancos tambi¨¦n saben saltar

Brent Barry, hijo del legendario Rick Barry, acab¨® ayer con esa especie de determinismo que reservaba el concurso y la victoria en los mates a los jugadores negros. Barry gan¨® a la manera de otro blanco singular, el brit¨¢nico Jonathan Edwards, plusmarquista mundial de triple salto. Con un brinco espectacular desde la l¨ªnea de tiros libres, ejecut¨® un mate brillant¨ªsimo, lleno de potencia y elasticidad.El concurso de mates, cerr¨® una velada cuya intensidad y emoci¨®n fue decreciendo a la vista de los resultados. Y eso que cada parcela bati¨® sus propios records: en el partido de debutantes el resultado de 92-94 supuso una nueva plusmarca de anotaci¨®n, tanto individual como global. En el concurso de triples, Tim Legler, un aut¨¦ntico trotamundos, se proclam¨® campe¨®n en su primer all-star con la mejor suma de todos los tiempos entre las tres rondas: 65 puntos.

El nuevo rey de los mates, Brent Barry, es un base con tan s¨®lo tres meses de experiencia en la NBA y dispuesto a romper estereotipos: en la historia del concurso nunca un jugador de raza blanca se hab¨ªa proclamado campe¨®n.

Con este entorno lleg¨® el momento de la verdad. El partido de los mejores rookies de la NBA inauguraba la 46? edici¨®n del All Star y de entre ellos destacaba uno por s¨ª solo: Arvydas Sabonis. Como ¨¦l mismo afirm¨® entre risas: "No todo el mundo tiene el privilegio de ser llamado para el partido de rookies a los 30 a?os". Muchos comentarios hab¨ªan puesto en duda la presencia del lituano en el encuentro. Sin embargo, Sabas estuvo en el parqu¨¦ a la hora de realizarse el salto entre dos. Lo que ninguno esperaba era que existiese un pacto entre el equipo de Portland y el entrenador del Oeste para que jugara lo imprescindible y esto se redujo a los primeros cuatro minutos del encuentro; eso s¨ª, le bastaron para anotar ocho puntos (un triple incluido) y capturar tres rebotes.En los triples, Tim Legler, base suplente de los Bullets, lleg¨® a la final frente a Dennis Scott y sin que le temblara la mano hizo valer su condici¨®n de l¨ªder en porcentaje de acierto en triples de la competici¨®n. Legler, que ha pasado casi toda su carrera a caballo entre la CBA y la NBA, anot¨® 20 puntos frente a los 14 de su rival. Con seis a?os de experiencia en la NBA -tantos como equipos por los que ha pasado-, Legler no pudo contener las l¨¢grimas y recordar su duro peregrinaje hasta saborear este momento.

El concurso de mates fue decepcionante, como ha ocurrido ¨²ltimamente. Brent Barry, cuyo futuro en la NBA parece espl¨¦ndido a pesar de jugar en los Clippers de Los ?ngeles, aprovech¨® su tremendo salto en la primera fase para ganarse el apoyo del p¨²blico. Luego fall¨® tanto como su principal adversario, Michael Finley.