Peres convoca elecciones anticipadas en Israel

El primer ministro israel¨ª, Sim¨®n Peres, ansioso por obtener un claro mandato para futuras negociaciones de paz con los ¨¢rabes, anunci¨® anoche oficialmente la celebraci¨®n de elecciones generales. La fecha deseada, el 28 de mayo, deber¨¢ ser negociada formalmente con los otros partidos. La decisi¨®n, conocida al t¨¦rmino de un encuentro entre Peres y el presidente Ezer Weisman, abri¨® autom¨¢ticamente la campa?a electoral cinco meses antes de la fecha originalmente prevista y puso en marcha la hist¨®rica pugna entre las principales fuerzas pol¨ªticas israel¨ªes, el centro izquierdista Partido Laborista y el derechista bloque Likud.Para el laborista Peres, las elecciones constituyen el mejor instrumento para continuar con su pol¨ªtica de paz en Oriente Pr¨®ximo que ha producido pactos con los palestinos y los jordanos. Su principal rival, Benjam¨ªn Netanyahu, se opone a la autonom¨ªa palestina y ha declarado categ¨®ricamente su rechazo a cualquier acuerdo con Siria que contemple la devoluci¨®n de los estrat¨¦gicos altos del Gol¨¢n, capturados en 1967. En polos opuestos del espectro pol¨ªtico, Peres, de 72 a?os, y Netanyahu, de 46, van a protagonizar lo que muchos analistas pol¨ªticos describen como los comicios m¨¢s cruciales de la historia del Estado jud¨ªo.

El actual primer ministro lleva considerable ventaja sobre su rival en las encuestas de opini¨®n, un elemento que el Likud atribuye a la fuerte ola de solidaridad y simpat¨ªa hacia el laborismo tras el asesinato de Isaac Rabin en noviembre. Inicialmente reacio a convocar los comicios, Peres se ha visto forzado a llamar a la consulta ante la esterilidad de las negociaciones de paz con Siria. Seg¨²n una encuesta realizada por Gallup y divulgada el viernes, Peres cuenta con el 52% del voto frente al 30% de Netanyahu.Votaci¨®n directa

Las elecciones introducir¨¢n por primera vez el sistema de votaci¨®n directa para el cargo de primer ministro, una innovaci¨®n que ha sido descrita como reflejo de la americanizaci¨®n de la pol¨ªtica israel¨ª iniciada en 1992, cuando los partidos, por primera vez, celebraron elecciones primarias. Consciente de la dispersi¨®n de las fuerzas de la derecha, el Likud consigui¨® la semana pasada forjar una alianza con el Tsomet del ex militar Rafael Eitan. Ese paso, apuntan diversos analistas, podr¨ªa inspirar a los partidos religiosos, e incluso a los diminutos partidos ¨¢rabe-israel¨ªes, que en m¨¢s de una ocasi¨®n han anunciado su deseo de formar un bloque con miras a aumentar su escu¨¢lida presencia en la Kneset, el Parlamento de 120 esca?os.

Los laboristas, que son apoyados por el Meretz, disidentes del Tsomet, el Hadash y el Partido Democr¨¢tico ?rabe, controla actualmente 63 esca?os frente a los 51 del Likud y sus aliados. El ultraortodoxo partido Shas, que inicialmente apoy¨® la coalici¨®n de Gobierno, mantiene el resto de los esca?os.

El Gobierno de Peres, que a partir de ahora tendr¨¢ que disipar los temores de sus compatriotas, que ven en su pol¨ªtica hacia los palestinos una amenaza para la seguridad de Israel, debe comenzar en mayo una nueva ronda de negociaciones con Arafat para dirimir cuatro puntos cruciales: Jerusal¨¦n, la cuesti¨®n de los asentamientos jud¨ªos, las fronteras de los territorios aut¨®nomos y los refugiados.