Al Gore defiende apasionadamente la ciencia ante las pr¨®ximas elecciones

Al Gore, vicepresidente de EE UU, hizo una apasionada defensa de la ciencia ayer en un discurso de corte electoralista pronunciado en la reuni¨®n anual de la Asociaci¨®n Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), que concluye hoy en Baltimore. Destac¨® el compromiso de Clinton con el apoyo a la ciencia, el medio ambiente y la educaci¨®n, aun asumiendo las medidas contra el d¨¦ficit, mientras que ridiculiz¨® las medidas republicanas.

El vicepresidente estadounidense, presentado como,"campe¨®n de la ciencia y la tecnolog¨ªa'' por el bi¨®logo de origen espa?ol Francisco Ayala, presidente del consejo de la AAAS, ante centenares de investigadores y educadores, reconoci¨® que se ha reducido la inversi¨®n nacional en ciencia desde un 3% del PIB hace unos a?os a algo menos del 2 5%. Sin embargo, Gore cit¨® un estudio de la misma asociaci¨®n anfitriona seg¨²n el cual los congresistas republicanos proponen reducir en un tercio, de aqu¨ª al a?o 2000, el gasto en investigaci¨®n que no est¨¦ dedicada a la defensa y advirti¨® que Estados Unidos corre el riesgo de romper el c¨ªrculo riqueza-inversi¨®n en ciencia-m¨¢s riqueza-m¨¢s investigaci¨®n que ha generado la prosperidad y el ¨¦xito del pa¨ªs durante este siglo.Los republicanos, se?al¨® el vicepresidente, s¨®lo est¨¢n dispuestos a invertir en ciencias de la salud, abandonando el estudio del clima, los supercomputadores, la energ¨ªa solar, los nuevos materiales o la calidad del agua.

"Si abandonamos nuestro compromiso con la ciencia nos arriesgamos a perder los avances imprevisibles producidos por la investigaci¨®n b¨¢sica y, lo que ser¨ªa m¨¢s terrible a¨²n, que el pa¨ªs m¨¢s rico de la Tierra diga a sus hijos que el descubrimiento no es importante dijo Gore. Cit¨¦, por ejemplo la relaci¨®n entre el estudio del genoma humano y el desarrollo de nuevas estrategias terap¨¦uticas, el Telescopio Espacial Hubble y el conocimiento del universo o los mecanismos qu¨ªmicos de los clorofluorocarbonos (CFCs) en la atm¨®sfera y el deterioro del planeta.

Se?al¨® en ese momento a Mar¨ªo Molina y Sherwood Rowland -premios Nobel 1995 por estos hallazgos de los CFCs- presentes en la primera fila del auditorio, que se ganaron un sonoro aplauso de los asistentes.Met¨¢fora inform¨¢ticaLa implicaci¨®n de los cient¨ªficos en la comunicaci¨®n a la sociedad de los conocimientos adquiridos fue su petici¨®n a la audiencia, y esta petici¨®n estuvo acompa?ada de una larga met¨¢fora inform¨¢tica sobre la necesidad de pasar de una sociedad con un ordenador central que toma las decisiones a una arquitectura de inteligencia distribuida, como en los sistemas de computaci¨®n masivamente paralela que se est¨¢n desarrollando.En el cap¨ªtulo de las bromas imprescindibles en un discurso estadounidense bien estructurado" record¨® frases de sus colegas parlamentarios republicanos y afirm¨®: "La falta de lenguaje cient¨ªfico es s¨ªntoma de un profundo desprecio por la ciencia, de gusto por la ciencia basura y de pensar que la ciencia es un recurso ret¨®rico mas que puede ser manipulado para ajustarlo a perspectivas ideol¨®gica?. El vicepresidente estadounidense record¨® que en el Congreso hay 150 abogados y s¨®lo un decena de cient¨ªficos e ingenieros.

Gore termin¨® su discurso- citando el informe anual (1995) del prestigioso Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachussetts: "No sabemos qu¨¦ aspectos del clima son predecibles, y tenemos que saberlo; no sabemos c¨®mo mejor utilizar mejor nuestra infraestructura de informaci¨®n para mejorar la educaci¨®n; no sabemos c¨®mo extraer toda la energ¨ªa de los recursos existentes, no sabemos c¨®mo producir. materiales sin contaminar, no sabemos la edad del universo ni de que est¨¢ hecho, ni qu¨¦ mecanismos generan la masa de los bloques de construcci¨®n de la materia... necesitamos comprender, descubrir, estas cosa".