Greenspan predice un crecimento y una inflaci¨®n moderados para EE UU

JOS? M. CALVOLas recientes muestras de debilidad de la econom¨ªa norteamericana son pasajeras, seg¨²n Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal (Fed, Banco Central de EEUU). En su informe semestral ante el Congreso, Greenspan pronostic¨® que 1996 ser¨¢ un buen a?o en cuanto a crecimiento y baja inflaci¨®n. Como era de esperar, el responsable de la pol¨ªtica monetaria no indic¨® con claridad si la Reserva Federal mantendr¨¢ a corto plazo la tendencia de disminuci¨®n de los tipos de inter¨¦s.

"Los elementos b¨¢sicos apuntar hacia una econom¨ªa b¨¢sicamente en el camino del crecimiento sostenido. Cualquier debilidad es probablemente temporal", aventur¨® Greenspan, que a?adi¨® que las tendencias de los costes, de producci¨®n y de los salarios garantizan el control de la inflaci¨®n. Las declaraciones de Greenspan coincidieron con el informe de diciembre de los, principales indicadores econ¨®micos, en el que se registr¨® una subida de 0,2 puntos, importante despu¨¦s de tres meses consecutivos de descenso. En opini¨®n de Robert Rubin, secretario del Tesoro, "el panorama m¨¢s probable para el futuro es el retorno al crecimient¨® s¨®lido y a una inflaci¨®n moderada".Para Alan Greenspan, la tendencia a la baja en los tipos de inter¨¦s y la "pronunciada" subida de la Bolsa son factores que deber¨ªan contribuir al est¨ªmulo de la econom¨ªa. Wall Street quiso llevarle ayer la contraria y cerr¨® con una p¨¦rdida de 44,79 puntos, despu¨¦s de haber perdido otros 48 puntos el pasado viernes (el lunes fue fiesta). Los informes econ¨®micos contradictorios, la pelea de los republicanos en las primarias y la incertidumbre sobre nuevos descensos de tipos contribuyen al comportamiento err¨¢tico de la bolsa.

En la Casa Blanca, Mike McCurry, portavoz de Bill Clinton, se?al¨® que esta misma semana podr¨ªan cubrirse dos vacantes en el Consejo de la Fed. "El presidente quiere nombramientos muy s¨®lidos y cree que en el Consejo debe reflejarse el debate sobre las mejores v¨ªas para estimular el crecimiento", dijo McCurry, dando a entender que los nuevo, consejeros ser¨¢n partidarios de rebajar con m¨¢s decisi¨®n el precio del dinero. Apremiado por la perspectiva electoral, Clinton sugiri¨® el viernes pasado la necesidad de que la Fed no vacile en el est¨ªmulo a,la, econom¨ªa. El mandato de Greenspan -8 a?os ya en el. cargo- expira el 2 de marzo. Clinton se?al¨® que seguir¨¢ al. frente de la Reserva Federal durante otros cuatro a?os.

Dificultades de convergencia

Por otra parte, el presidente del Bundesbank, Hans Tietmeyer, asegur¨® ayer en Johannesburgo que "no tendr¨ªa sentido" poner en marcha la uni¨®n monetaria sin la participaci¨®n de Alemania y Francia, informa Reuter. Consciente cada vez m¨¢s de las dificultades que encontrar¨¢n ambos pa¨ªses para reducir al 3% del PIB su d¨¦ficit p¨²blico en el plazo previsto en Mastr¨ªcht, el responsable del banco central alem¨¢n dijo tajante: "No habr¨¢ uni¨®n monetaria en 1999 si Alemania y Francia no cumplen los criterios".

En Francfort, uno de los miembros del consejo central del Bundesbank, Klaus-Dieter Kuehbacher, lanzaba el mismo mensaje: la fecha de entrada se puede retrasar mientras que una flexibilizaci¨®n de los criterios est¨¢ totalmente descartada. Los candidatos a participar en la moneda ¨²nica deben cumplir los requisitos de entrada (d¨¦ficit y deuda p¨²blicos, inflaci¨®n y tipos de inter¨¦s) para ser seleccionados a mediados de 1998. De los 15 Estados miembros, s¨®lo Luxemburgo logr¨® cumplir estas exigencias en 1995.

El estancamiento econ¨®mico de algunas econom¨ªas europeas amenza adem¨¢s con complicar el proceso de convergencia. Pese a ello, la Federaci¨®n de Bancos de la Uni¨®n Europea es optimista sobre las posibilidades de llegar a tiempo a la uni¨®n monetar¨ªa. Su presidente, Karl HeWessel, declar¨® ayer, en Bruselas que alcanzar este objetivo es a¨²n posible "siempre que haya voluntad pol¨ªtica", dijo, "y se gane el apoyo de la opini¨®n p¨²blica".

Los mercados europeos apenas reaccionaron a estas declaraciones. Su atenci¨®n se centr¨® en la fortaleza que registr¨® el d¨®lar en la sesi¨®n asi¨¢tica y en el discurso Greenspan ante el Congreso estadounidense. El billete verde subi¨® nada m¨¢s conocerse el anuncio del pacto alcanzado entre Jap¨®n, Singapur y Hong Kong para coordinar sus intervenciones en favor del d¨®lar. Se apreci¨® hasta 105,85 yenes en Europa, frente a los 103,80 del d¨ªa anterior.