Dole se catapulta como candidato republicano para disputar a Clinton la Casa Blanca

Bob Dole, el septuagenario pol¨ªtico que ha pasado la mitad de su vida en los salones del Capitolio, parece definitivamente confirmado como la opci¨®n del Partido Republicano para batir a Bill Clinton y recuperar la presidencia de EE UU el pr¨®ximo mes de noviembre. Una serie de elecciones primarias celebradas el martes en diferentes Estados del pa¨ªs dieron a Dole una ventaja tan amplia que casi todos sus rivales decidieron abandonar ya la carrera electoral. S¨®lo Pat Buchanan, el comentarista ultraconservador, parece en condiciones todav¨ªa de plantearle batalla.

Euf¨®rico tras su claro triunfo en lugares tan distintos como Maine y Georgia, Colorado y Massachusetts, Dole declar¨® que la etapa de divisi¨®n en el Partido Republicano ha terminado, y que ahora todas las fuerzas conservadoras se unir¨¢n en torno a su candidatura. "Muy pronto vamos a unirnos para conseguir nuestro prop¨®sito, que es derrotar a Clinton", dijo.Eso parece cierto por lo que respecta a la mayor¨ªa de los candidatos que hasta ahora le han hecho frente. Lamar Alexander, el ex gobernador sure?o que se presentaba como una alternativa joven y nueva, anunci¨® ayer su despedida de esta carrera. Richard Lugar, que hab¨ªa conducido sin ¨¦xito una campana seria y centrista, abandon¨® tambi¨¦n.

Steve Forbes, que ocupa la segunda posici¨®n en n¨²mero de delegados para la convenci¨®n republicana, est¨¢ dispuesto a seguir adelante, pese a su pobre actuaci¨®n del martes, cuando qued¨® tercero en los ocho Estados en los se celebraron primarias. Ayer, despu¨¦s de que todos los rumores anticipasen su retirada, el multimillonario editor que promete un para¨ªso fiscal compareci¨® al lado de Jack KeMp, un l¨ªder republicano Popular en Nueva York, para anunciar que contin¨²a. Probablemente eso servir¨¢ s¨®lo para retrasar su final. Nueva York tiene la palabra al respecto.

En todo caso, este proceso parece convertido en un mano a mano entre Dole y Buchanan. Buchanan admiti¨® ayer que la denominaci¨®n de su rival como candidato republicano "parece inevitable", pero decidi¨® mantenerse en liza "con la esperanza de que algo pase".

Esta campa?a est¨¢ resultando tan extra?a y con tantos altos y bajos que no se puede descartar por completo que algo pueda pasar. Quiz¨¢s no en Nueva York, donde Forbes es el ¨²nico rival de Dole y el nombre de Buchanan ni siquiera figura, en muchas de las circunscripciones para las elecciones de hoy. Pero quiz¨¢s s¨ª el pr¨®ximo martes en las primarias que se celebran en los grandes Estados del sur.

No al radicalismo

La sorpresa, sin embargo, es ahora m¨¢s improbable ya que cada vez est¨¢ m¨¢s claro que el electorado republicano ve a Dole, si no como el mejor candidato posible, s¨ª como el ¨²nico que puede enfrentarse a Clinton con ciertas posibilidades de ¨¦xito. El radicalismo de la campa?a, de Buchanan, que ha estado cargada de mensajes racistas y ultranacionalistas, ha contribuido a favor de Dole.

Por si eso no fuera suficiente, el senador de Kansas cuenta con el apoyo de figuras republicanas claves en Estados claves. En Nueva York, el poderoso senador Alfonse D'Arnato se ha encargado de allanar el terreno para la victoria de su colega; Dole cuenta con el apoyo del gobernador de Tejas, George Biash; del de California, Pete Wilson, y con el del l¨ªder del Partido Republicano en Florida, Jeb Bush, para asegurarse el triunfo en los lugares que m¨¢s compromisarios aportan a la convenci¨®n republicana de San Diego, en agosto pr¨®ximo. Adem¨¢s le apoya el presidente de la. C¨¢mara de Representantes, Newt Gingrich, quien representa un aliado imprescindible si Dole quiere unir al Partido Republicano.

Pat Buchanan ha prometido que estar¨¢ en San Diego para defender sus ideas contra el aborto, contra la inmigraci¨®n y contra los pactos comerciales de Estados Unidos. Pero no ha garantizado todav¨ªa su expl¨ªcito respaldo a Dole, de quien ayer dijo que era "un barco vac¨ªo, sin ideas, s¨®lo una interminable, serie de clich¨¦s".