Inglaterra, el tuerto en el torneo de los ciegos

Inglaterra se aprovech¨® del fallo de Francia, que perdi¨® por 16-15 en Gales, y revalid¨® su t¨ªtulo del Torneo de las Cinco Naciones gracias a su mejor diferencia de puntos con Escocia. Pero tanto su triunfo de ayer sobre Irlanda, por 28-15, como en el torneo, tienen un tono menor. El equipo ingl¨¦s, en renovaci¨®n, s¨®lo ha sido un tuerto entre ciegos. Los dioses del sur, Sur¨¢frica, Nueva Zelanda o Australia, se frotan las manos sin rivales al m¨¢ximo nivel.Nadie manda en el gran rugby de Europa. Francia parec¨ªa erigirse en dominadora tras ganar el primer partido del torneo a Inglaterra, por 15-12, pero perdi¨® 15 d¨ªas despu¨¦s con Escocia, por 19-14. Y los escoceses, glorificados de repente, pese a estar tambi¨¦n de renovaci¨®n, cayeron a continuaci¨®n en su propio campo de Murrayfield, Edimburgo, ante los ingleses, por 9-18.

Francia, la ¨²nica que parec¨ªa mantener el tipo tras haber ganado a los All Blacks en su ¨²ltima gira europea, ha vuelto a decepcionar. Ayer no supo imponerse a un correoso, pero simple equipo gal¨¦s, que s¨®lo tuvo un detalle de la clase hist¨®rica cuando su medio mel¨¦e Howley logr¨® un ensayo made in Edwards, digno de la d¨¦cada dorada. Los franceses pusieron ¨²nicamente sus gotas de esencia, como el primer ensayo de Castaignede, servido por Saint-Andr¨¦, en el m¨¢s puro estilo a la mano. Pero tras ponerse por delante en el marcador a falta de 10 minutos (13-15) en la ¨²nica vez que sac¨® su clase Ntamack, no supieron resistir. Cedieron un golpe de castigo por fuera de juego casi entre palos y los modestos galeses evitaron la humillante cuchara de madera.

Inglaterra, por su parte, vivi¨® otra vez muy lejos del juego que desplegaba hace pocos a?os. Ayer respir¨® s¨®lo a base de los golpes de castigo, nada menos que seis, pasados por su apertura Grayson. La rudeza irlandesa, que le sirvi¨® para arrollar hace dos semanas a Gales, por 30-17, incluso le permiti¨® ir por delante en el marcador. Al final cedi¨®, pero dio tambi¨¦n la medida del pobre triunfo de Inglaterra. Para el morbo, tras sus relaciones con la princesa Ana y el anuncio de su retirada como capit¨¢n, Will Carling sali¨® en camilla a la media hora al torcerse ¨¦l solo un tobillo. Real como la vida misma.

Mientras tanto, Espa?a gan¨® por 3-24 en Rabat a Marruecos, en su primer partido del Campeonato de Europa, la Segunda Divisi¨®n continental.