La crisis en el Hip¨®dromo de la Zarzuela anuncia una primavera sin carreras de caballos

La primavera llega sin carreras de caballos. El hip¨®dromo de la Zarzuela estar¨¢ hoy vac¨ªo, y lo mismo ocurrir¨¢ en los pr¨®ximos domingos si la instituci¨®n no vence la crisis financiera en que se halla inmersa. Es la segunda que sufre en cuatro a?os. Esta vez la pista ecuestre podr¨ªa cerrar sus puertas, al menos durante esta temporada, que hoy deb¨ªa dar comienzo. Hip¨®dromo de Madrid, la sociedad que gestiona la Zarzuela, y que est¨¢ presidida por Enrique Sarasola, propone la aprobaci¨®n de un plan de viabilidad que permita dar luz verde a la temporada. El rechazo a este plan supondr¨¢ el fin de las carreras.

El proyecto de viabilidad contempla dos puntos que han hecho estallar la situaci¨®n entre Hip¨®dromo de Madrid y la Sociedad de Fomento de la Cr¨ªa Caballar, el organismo que dicta las normas para el buen funcionamiento de las carreras de caballos y en cuya comisi¨®n directiva est¨¢n representados todos los estamentos vinculados a las carreras. El plan propone la reducci¨®n en un 28% de la dotaci¨®n de los premios de las carreras y que el 13,5% de la recaudaci¨®n de la quiniela caball¨ªstica, antes destinado a potenciar la cr¨ªa equina, sea utilizado por Hip¨®dromo de Madrid para dar publicidad a la apuesta, ahora escasamente rentable.Entretanto, los ¨¢nimos en el hip¨®dromo madrile?o no pueden estar m¨¢s bajos. Propietarios, preparadores y mozos de cuadra no muestran ninguna confianza en el futuro de la instituci¨®n. De las carreras de caballos comen en Madrid m¨¢s de 500 familias. Y temen seriamente por su sustento.

La temporada ten¨ªa que haber comenzado hoy. Pero el hip¨®dromo languidece. Los mozos de cuadra cumplen religiosamente con su horario espartano y cuidan de los caballos con mimo. A¨²n a sabiendas de que ¨¦stos, de momento, no competir¨¢n.

El hip¨®dromo es patrimonio del Estado y fue arrendado a la Sociedad de Fomento de la Cr¨ªa Caballar en el mismo a?o de su construcci¨®n, 1941. La actividad en el recinto comenz¨® a bajar a finales de los a?os ochenta. En 1992, la instituci¨®n se enfrent¨® a su primera gran crisis: 2.500 millones de deuda. El empresario vasco Enrique Sarasola se hizo cargo entonces de parte de las deudas y sac¨® del bache al hip¨®dromo. Tras esta intervenci¨®n, Sarasola cre¨® la sociedad an¨®nima Hip¨®dromo de Madrid, que tras firmar un convenio con Sociedad de Fomento se convirti¨® en la gestora de la Zarzuela y de la quiniela caball¨ªstica en toda Espa?a.

"Con la llegada de Hip¨®dromo de Madrid a gestionar las carreras volvi¨® la ilusi¨®n, pero ha habido muchos errores y las cosas han ido a peor", se?alaban el viernes en fuentes pr¨®ximas a la Sociedad de Fomento.

Las continuas crisis han minado poco a poco los ¨¢nimos de criadores, propietarios y mozos de cuadra. Algunos trabajadores del hip¨®dromo reconocen que las carreras nunca fueron un fen¨®meno de masas en Madrid, pero s¨ª recuerdan domingos de lleno hasta la bandera.

?quidos 'exiliados'

De 1.100 equinos que albergaban las cuadras en 1992 quedan menos de 500. Los propietarios de los caballos est¨¢n "cansados" de la larga crisis y poco a poco se llevan sus ejemplares a competir a otros hip¨®dromos de Espa?a o Francia.El a?o pasado, la quiniela recaud¨® en toda Espa?a 182 millones de pesetas, cifra calificada de "rid¨ªcula" por distintos estamentos vinculados a las carreras. Si la apuesta tuviera mayor tir¨®n, podr¨ªa convertirse en una fuente de ingresos vital para salvar de la ruina al hip¨®dromo. Y es este punto el que m¨¢s ampollas est¨¢ levantando en el mundo de la competici¨®n de ¨¦quidos. Hasta ahora, el 13,5% de la recaudaci¨®n de la apuesta era destinado a la cr¨ªa del caballo a trav¨¦s de la Sociedad de Fomento. En esta instituci¨®n, de 150 a?os de antig¨¹edad, hay voces divergentes.

"Es un hecho que la gesti¨®n de Hip¨®dromo de Madrid durante estos cuatro ¨²ltimos a?os ha sido un desastre, pero la apuesta puede ser la salvaci¨®n a la mala situaci¨®n financiera", se?alan en la Sociedad de Fomento. Otras fuentes pr¨®ximas a esta instituci¨®n no se muestran de acuerdo y proponen someter a la asamblea de socios el cambio de destino de la gesti¨®n del 13,5% de la recaudaci¨®n de la apuesta.

La salida de esta crisis se muestra dif¨ªcil. Si este plan no es aprobado, Hip¨®dromo de Madrid ha amenazado con no organizar carreras esta temporada. As¨ª se lo hizo saber a la comisi¨®n directiva el pasado lunes. Y ¨¦sta, de momento, se ha negado a aceptar la propuesta.

El pasado jueves fue nombrada una comisi¨®n negociadora que ya intenta acercar posturas. Pero a¨²n no hay frutos. "Tardar¨¢ en haber fumata blanca. Madrid corre el riesgo de quedarse esta primavera sin caballos", se?alaban el viernes en la Sociedad de Fomento. En Hip¨®dromo de Madrid, sin embargo, son m¨¢s optimistas: "Estamos convencidos de que se va a llegar a un acuerdo", apuntaban el viernes desde la directiva.