Una biblioteca de Matar¨® se convierte en minicentral el¨¦ctrica

Nadie, o casi nadie, cree en ellas, pero lo cierto es que las c¨¦lulas fotovoltaicas, placas de silicio dotadas de dispositivos electr¨®nicos, est¨¢n ya preparadas para generar electricidad y suministrar cantidades equivalentes a las que pueda necesitar un edificio de tama?o medio. La biblioteca Pompeu Fabra de Matar¨® (Barcelona), que se inaugura el pr¨®ximo verano, las incorpora en su tejado y su fachada. Ocho campos fotovoltaicos de potencia generar¨¢n 80 megavatios a la hora por a?o, cantidad m¨¢s que suficiente para satisfacer sus necesidades. La energ¨ªa generada, con un rendimiento total de un 10%, se suministra a la red el¨¦ctrica, con lo que la biblioteca pasa a ser una minicentral productora y, por tanto, un proveedor m¨¢s de las grandes compa?¨ªas. La conexi¨®n a la red, en periodo de pruebas, se efectu¨® hace unos d¨ªas.

El proyecto naci¨® en la cabeza de Antonio Lloret, f¨ªsico, director de investigaci¨®n en el CNRS franc¨¦s y reconocido especialista en el ¨¢mbito de la optoelectr¨®nica, y el desarrollo de materiales semiconductores. Lloret llevaba tiempo barajando la posibilidad de integrar las c¨¦lulas fotovoltaicas en la arquitectura. Gracias a un proyecto europeo en el que participan el laboratorio ZSW de Stuttgart, el Centro de Estudios Nucleares de Cadarache (Francia) y la Universidad de Barcelona, adem¨¢s de la empresa TFM, el f¨ªsico capt¨® la atenci¨®n de los responsables del programa energ¨¦tico Joule y consigui¨® que este organismo designase a la biblioteca como el mayor proyecto que en Europa integra la generaci¨®n de electricidad con energ¨ªa solar a un edificio.

"De momento", explica Lloret, "tan s¨®lo hemos puesto la primera piedra". Con ella se pretende poner de manifiesto que "la generaci¨®n de electricidad no contaminante" es ya posible con unos costes que se acercan cada vez m¨¢s a los de la energ¨ªa el¨¦ctrica convencional. "La energ¨ªa generada por las c¨¦lulas", asevera, "es en estos momentos entre cuatro y cinco veces m¨¢s cara que la convencional. En unos a?os, los precios ser¨¢n competitivos". Lloret conf¨ªa en que la producci¨®n de kilovatios con cualquiera de las tecnolog¨ªas empleadas se equipare en diez o quince a?os, a lo sumo.

Rendimientos

En la biblioteca de Matar¨® se han utilizado varias opciones tecnol¨®gicas. El objetivo es contrastar la eficiencia de cada una de ellas y determinar con exactitud los rendimientos obtenidos. Para ello, se han instalado m¨®dulos multifuncionales termofotovoltaicos dispuestos de forma que en el plano exterior captan la radiaci¨®n solar y la transforman en energ¨ªa el¨¦ctrica, y en el interior, con un simple sistema de doble c¨¢mara, aprovechan la radiaci¨®n t¨¦rmica para calentar el aire. Con ello se consigue aire caliente, que en invierno se inyecta a un sistema convencional de calefacci¨®n y en verano se eyecta al exterior para mantener el edificio refrigerado. La disposici¨®n de las c¨¦lulas se ha hecho de tal forma que permite la entrada de luz exterior con un ¨ªndice de transparencia del 15%. Este mismo sistema se utilizar¨¢ para la producci¨®n de agua caliente.

Las c¨¦lulas fotovoltaicas est¨¢n constituidas por diversos tipos de silicio. En el tejado se disponen en cuatro hileras y son de silicio policristalino y monocristalino. Se incluyen, adem¨¢s, c¨¦lulas de silicio amorfo semitransparentes realizadas con tecnolog¨ªa de l¨¢mina delgada. En la fachada se han instalado placas de c¨¦lulas de silicio policristalino de hasta seis metros de altura.

El conjunto de c¨¦lulas define ocho campos fotovoltaicos de potencia que generan corriente el¨¦ctrica continua de 60 voltios. ?sta se transforma en corriente alterna a 220 voltios a trav¨¦s de unos onduladores especiales. La energ¨ªa generada, 80 megavatios por hora y a?o, revierte en la red el¨¦ctrica general.

En el proyecto, cuyo coste asciende a unos 100 millones de pesetas, participan la UE, el Ministerio de Industria y Energ¨ªa, el Instituto Catal¨¢n de Energ¨ªa y la compa?¨ªa Enher, que recibe la energ¨ªa generada.