El embargo al vacuno brit¨¢nico que se aplique el plan contra la epidemia

La prohibici¨®n de exportaci¨®n del vacuno brit¨¢nico y sus derivados seguir¨¢ en pie no s¨®lo, hasta que se disponga de un plan de erradicaci¨®n de la enfermedad de las vacas locas y se ponga en pr¨¢ctica. Esta iba a ser la principal conclusi¨®n de los ministros de Agricultura de la Uni¨®n Europea (UE), que discut¨ªan anoche en Luxemburgo las l¨ªneas de financiaci¨®n para el plan. Varios ministros insistieron en que el apoyo deber¨ªa extenderse a los pa¨ªses cuyos mercado de bovino han recibido la crisis de rebote y un portavoz brit¨¢nico aseguraba haber propuesto ya el sacrifico de cuatro millones de vacas.

Escribir la letra peque?a de la solidaridad con el Reino Unido acordada en el Consejo Europeo de Tur¨ªn estaba costando sangre a ¨²ltima hora de la tarde de ayer, cuando se interrumpi¨® el Consejo de ministros de Agricultura para intentar una soluci¨®n de compromiso dise?ada por la presidencia italiana. Para lo que desde luego no hab¨ªa consenso era para levantar inmediatamente el embargo, principal petici¨®n de John Major a sus colegas en la cumbre del pasado viernes.Condici¨®n previa para ello, opinaban los ministros, era que el Reino Unido presentase formalmente un plan "creible" de erradicaci¨®n de la enfermedad. Un portavoz brit¨¢nico asegur¨® que su ministro, Douglas Hogg, ya lo hab¨ªa propuesto. Consistir¨ªa en sacrificar e incinerar cerca de cuatro millones de los once millones que cuenta la caba?a bovina brit¨¢nica: ser¨ªan los mayores de 30 meses de edad. Se eliminar¨ªan a raz¨®n de 15.000 unidades semanales (una cada 40 segundos), en varios a?os.

Esas l¨ªneas de actuaci¨®n eran juzgadas por los brit¨¢nicos como bastante m¨¢s radicales que lo aconsejado por los veterinarios del Reino Unido. Pero otras fuentes indicaron que dichos prop¨®sitos no hab¨ªan sido oficialmente presentados por Hogg a sus colegas en forma de un aut¨¦ntico programa articulado. El ministro franc¨¦s, Phillipe Vasseur, cifraba en cerca de 900.000 millones de pesetas el coste de una operaci¨®n de ese g¨¦nero.

Costear el 80%

La delegaci¨®n brit¨¢nica reivindicaba que el coste de cualquier operaci¨®n fuera afrontado en su mayor parte -el 80%- por el presupuesto comunitario. Otras delegaciones recordaban que el tope de financiaci¨®n a cargo de Bruselas para estos casos est¨¢ fijado en el 70% del coste total. Y que en ocasiones precedentes, como en el caso de la erradicaci¨®n de la peste porcina africana sufrida por Espa?a, no hab¨ªa superado el 50% de la factura.

Pese a la reiteraci¨®n de la solidaridad pol¨ªtica, los responsables de Agricultura no ocultaron su disgusto por lo mal que el Gobierno de Major ha gestionado la crisis. "Algunas cosas no se han hecho bien cuando llevamos diez a?os con la enfermedad y no se ha conseguido evitar que se propagase a otros pa¨ªses", apunt¨® el espa?ol Luis Atienza.

Ha habido casos "muy localizados" en Portugal, Francia, Alemania, Irlanda, Dinamarca e Italia, record¨® el ministro espa?ol. Atienza aprovech¨® para contraponer esa desidia con la eficaz gesti¨®n desarrollada contra la peste porcina africana en Espa?a, que no se propag¨® "ni en un solo caso". ["El primer objetivo ahora es evitar que la enfermedad de las vacas locas afecte a los consumidores", dijo Atienza a la agencia Reuter antes de entrar en la reuni¨®n de urgencia de los ministros de Agricultura convocada para tratar la crisis desatada una vez que el Gobierno brit¨¢nico anunciara la posible relaci¨®n entre las vacas locas y algunos casos de la enfermedad humana de Creutzfeldt-Jakob, casi siempre mortal].

Si ha habido casos de propagaci¨®n de la enfermedad, aunque localizados y controlados, lo que no ha podido acotarse es la crisis econ¨®mica, que se ha extendido en pocos d¨ªas como una mancha de aceite por todo el continente. As¨ª, el ministro irland¨¦s recordaba que varios mataderos de su pa¨ªs han tenido que echar el cierre y subrayaba su m¨¢xima preocupaci¨®n, porque el sector bovino representa el 10% del PIB irland¨¦s. Pidi¨® financiaci¨®n de Bruselas para orquestar una campa?a publicitaria que devuelva la confianza a los consumidores. Su colega italiano inform¨® que el consumo de carne vacuna hab¨ªa descendido en un 40% en los ¨²ltimos d¨ªas. Y el luxemburgu¨¦s, que la ca¨ªda hab¨ªa sido del 50%.

Sum¨¢ndose a sus reclamaciones, Atienza propugn¨® "medidas de intervenci¨®n y elevaci¨®n de las primas por cabeza, para evitar la disminuci¨®n de la renta de los ganaderos". Algunas de estas reivindicaciones se recogieron en una propuesta de compromiso lanzada a ¨²ltima hora de la tarde por la presidencia italiana, que decidi¨® paralizar la negociaci¨®n hasta hallar consenso. Dicha propuesta conten¨ªa cinco principios: adopci¨®n de medidas "cre¨ªbles y eficaces" para erradicar la enfermedad; necesidad de progresos en las mismas antes de decidir sobre el embargo; extender la solidaridad financiera prometida al Reino Unido tambi¨¦n a los otros Estados miembros afectados por la crisis; abstenci¨®n de los Gobiernos en tomar medidas unilaterales y medidas para frenar la ca¨ªda de los precios.