Arantxa gana la final de Hilton Head tras caer Conchita en semifinales

Arantxa S¨¢nchez Vicario gan¨® ayer la final del torneo estadounidense de Hilton Head, Carolina del Sur, a la austr¨ªaca Barbara Paulus, por 6-2, 2-6 y 6-2. ?sta, hab¨ªa dado la sorpresa al eliminar en la otra semifinal a la primera cabeza de serie, la otra jugadora espa?ola, Conchita Mart¨ªnez. El torneo se convirti¨® en un aut¨¦ntico marat¨®n, pues la lluvia hab¨ªa aplazado las dos semifinales el s¨¢bado y oblig¨® a que ayer se acumularan semifinales y final.En una de las semifinales de ayer, Arantxa, que va progresivamente recuperando la forma, no dio opci¨®n a su compa?era de dobles, la checa Jana Novotr¨ªa, por 6-2 y 6-2. Como ambas estaban clasificadas tambi¨¦n para las semifinales de parejas, la espa?ola, si tambi¨¦n llegaba a la final, pudo haber jugado ayer la friolera de cuatro partidos. Novotr¨ªa, de todas formas, le hab¨ªa quitado importancia: "No es f¨¢cil, pero somos muy profesionales y las dos estamos en excelente condici¨®n f¨ªsica". Arantxa, por su parte, a?adi¨®: "Yo ya he llegado a jugar tres partidos en un mismo d¨ªa, pero nunca cuatro".

Conchita volvi¨® a descentrarse en su partido frente a Paulus, especialmente cuando perdi¨® el primer set en la muerte s¨²bita, por 7-6 (7-2). El segundo lo cedi¨® por un ajustado 6-4. Las dos semifinales se jugaron a la vez en canchas distintas para igualar los posibles cansancios de las finalistas. El torneo estaba dotado con casi un mill¨®n de d¨®lares -unos 125 millones de pesetas- en premios.

La derrrota de Conchita impidi¨® un nuevo enfrentamiento con Aranxta en una final del circuito. El ¨²ltimo entre ambas se produjo el pasado a?o, en el mes de mayo, en el torneo de Praga. Entonces, Conchita venci¨® de forma contundente a Arantxa, por 6-3 y 6-1. Ambas jugadoras est¨¢n tratando de recuperar su mejor forma y en el torneo de Hilton Head se han acercado un poco m¨¢s. Les han favorecido las ausencias de la alemana Steffi Graf, un list¨®n demasiado alto, como demostr¨® con su victoria en Cayo Vizca¨ªno, en Florida, y de la norteamericana Monica Seles, la otra n¨²mero uno, que contin¨²a lesionada.