Makinen suma su segundo triunfo consecutivo

El finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi Lancer Evolution III) se adjudic¨® ayer el Rally Safari de Kenia, segunda prueba puntuable para el Mundial de la especialidad. Makinen, ganador ya en Suecia, se ratifica de esta forma como l¨ªder del Campeonato del Mundo.El piloto finland¨¦s acab¨® superando en la tercera y ¨²ltima etapa al sueco Kenneth Eriksson (Subaru Impreza), segundo (a m¨¢s de 14 minutos), mientras que el keniano lan Duncan (Toyota Celica HT4) fue tercero (a 44 minutos), y el escoc¨¦s y actual campe¨®n Colin McRae (Subaru Impreza), cuarto (a, m¨¢s de una hora). Carlos Sainz tuvo que abandonar al final de la segunda etapa.

Pese a sufrir un pinchazo cuando circulaba a un velocidad de unos 200 kil¨®metros a la hora, Makinen no tuvo ninguna dificultad en controlar a Eriksson, muy retrasado a causa de los distintos problemas mec¨¢nicos que sufri¨® en su coche. El sueco perdi¨® mucho tiempo mientras aguardaba en una zona de asistencia la llegada de sus mec¨¢nicos con piezas de recambio para solucionar una aver¨ªa en los frenos y la p¨¦rdida de tracci¨®n total.

El finland¨¦s, que ayer logr¨® su tercer triunfo en una prueba del campeonato del mundo, confirm¨® sus cualidades como piloto y la gran fiabilidad de su coche (Mitsubishi domina el Mundial de marcas con 97 puntos, 4 m¨¢s que Subaru mientras Ford es tercero, con 53).

Despu¨¦s de dominar a todos sus rivales sobre las nevadas carreteras de Suecial Makinen fue tambi¨¦n el m¨¢s r¨¢pido en las duras carreteras de tierra de Kenia. Makinen suma ahora en la clasificaci¨®n general 40 puntos, 17 m¨¢s que Eriksson (segundo), 18 m¨¢s que McRae (tercero) y 25 m¨¢s que Sainz (cuarto), que no pudo acabar la carrera a causa de m¨²ltiples problemas mec¨¢nicos.

El piloto madrile?o, de 33 a?os, tuvo que abandonar la prueba durante la segunda etapa, cuando estaba a unos 35 kil¨®metros de la l¨ªnea de meta, despu¨¦s de pasar un aut¨¦ntico calvario sobre su Frod Escort RS Cosworth, que no soport¨® la dureza de las infernales carreteras kenianas. La. rotura de un tirante de la suspensi¨®n, que afect¨® al conjunto del chasis, acab¨® con las esperanzas de Sainz. El sueco Stig Blomqvist, s¨¦ptimo, fue el: mejor piloto del equipo Ford.

Las opciones espa?olas

"Ha habido poco tiempo para preparar la temporada", expuso Sainz al analizar su actuaci¨®n en el Rally Safari. "Algo ha tenido que ver en el resultado el hecho de haber empezado tan tarde", agreg¨®, "pero la prueba nos debe servir de experiencia, para reflexionar, sacar informaci¨®n sobre el nivel de fiabilidad y robustez del coche".

El piloto madrile?o, que fue segundo en el Rally de Suecia, prueba inaugural del Campeonato, entiende que no se pueden emitir a¨²n juicios de valor sobre sus aspiraciones: "Hay que ver el comportamiento del coche en los rallies normales, y por tanto ser¨ªa demasiado atrevido hacer vaticinios". Y acab¨®: "Nuestro objetivo es ser competitivos a mitad de temporada". Despu¨¦s de observar el comportamiento del coche y la dificultad de una prueba ya muy at¨ªpica de por s¨ª, Sainz ya hab¨ªa dicho que su misi¨®n ser¨ªa intentar acabar el Rally Safari.

La pr¨®xima prueba se disputar¨¢ del 10 al 12 de mayo en Indonesia sobre tierra.