Clinton nombra a Kantor secretario de Comercio en sustituci¨®n de Brown

El presidente Bill Clinton nombr¨® ayer a Mickey Kantor, un halc¨®n en la defensa de los intereses comerciales de Estados Unidos y un ¨ªntimo amigo suyo, como nuevo secretario de Comercio en sustituci¨®n de Ron Brown, que muri¨® la pasada semana en un accidente a¨¦reo en Croacia. Este relevo no supone un cambio significativo en la orientaci¨®n de la pol¨ªtica comercial norteamericana.Kantor ya era ahora parcialmente responsable de esa pol¨ªtica como representante de Comercio, un cargo con rango ministerial. Las funciones del secretario y el representante de Comercio son, a veces, muy similares, aunque, b¨¢sicamente, el primero se encarga de la b¨²squeda de mercados para los productos norteamericanos, mientras que el segundo est¨¢ concentrado en la negociaci¨®n de los tratados comerciales.

En esta ¨²ltima funci¨®n, Mickey Kantor, que ocupaba ese puesto desde el inicio de esta Administraci¨®n, alcanz¨® gran fama en las duras batallas negociadoras para la apertura de los mercados en Jap¨®n y para acabar con la pirater¨ªa en China, as¨ª como en la defensa dentro de Estados Unidos del Tratado de Libre Comercio y del GATT. Kantor fue protagonista tambi¨¦n de las maratonianas jornadas de debate que precedieron al acuerdo comercial entre Estados Unidos y Europa, conocido como acuerdo Blair House.

Californiano y millonario, Mickey Kantor es amigo personal de Bill Clinton desde hace a?os, y dirigi¨® su campa?a electoral en 1992. Precisamente poco antes de la muerte de Brown, que fue enterrado en el cementerio de Arlington el pasado mi¨¦rcoles, se especulaba con que tanto Brown como Kantor podr¨ªan dejar pronto el Gobierno para trabajar en la campa?a de Clinton para las elecciones del pr¨®ximo noviembre.

"Conozco a Mickey Kantor desde hace mucho tiempo, y si lo hace en la secretar¨ªa de Comercio tan bien como en la oficina del representante de Comercio, seremos muy afortunados", declar¨® Clinton al anunciar ayer su nombramiento, que tendr¨¢ ahora que ser ratificado por el Senado.

En el mismo acto, el presidente nombr¨® tambi¨¦n a Franklin Raines como director de la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca, en sustituci¨®n de Alice RivIin, que hace poco fue designada como vicepresidenta de la Reserva Federal. Raines era hasta ayer vicepresidente de la asociaci¨®n hipotecaria Fannie Mae. Charlene Barsheysky, que ha sido hasta ahora la n¨²mero dos de Kantor, dirigir¨¢ provisionalmente la Oficina del Representante Comercial.