Arantxa y Conchita situan a Espa?a en semifinales

Con la presencia de Arantxa y Conchita, la victoria espa?ola ante Sur¨¢frica en Murcia estaba cantada. Todo el mundo daba por hecho que ellas dos se bastaban para clasificar a Espa?a para las semifinales de la Copa Federaci¨®n. Y as¨ª fue. Sin embargo, en la ¨²ltima jornada Arantxa perdi¨® su punto y fue la aragonesa la que acab¨® decidiendo la eliminatoria. Amanda Coetzer, primera jugadora surafricana y 15 a mundial, super¨® a Arantxa, que esta semana ha recuperado la segunda posici¨®n mundial, por 6-4, 6-1 en 80 minutos. Conchita gan¨® el tercer punto para Espa?a (3-1) frente a Marian de Swardt, 29? mundial, por 6-2, 6-3 en 63 minutos. La confrontaci¨®n se cerr¨® con un 32 para Espa?a, puesto que De Swardt y Coetzer se impusieron en el punto de dobles a Virginia Ruano y Mar¨ªa Antonia S¨¢nchez por 6-4, 7-6 (8-6).Espa?a se enfrentar¨¢ en semifinales a Francia, que elimin¨® a Argentina por 3-2 en Amiens (Francia). Julie Halard y Nathalie Tauziat ganaron el doble decisivo. Espa?a deber¨¢ viajar a Francia los d¨ªas 13 y 14 de julio. Ni Arantxa, ni Conchita quisieron ayer asegurar su participaci¨®n en esta eliminatoria. "Ya veremos. El calendario est¨¢ muy cargado y el objetivo son los JJOO de Atlanta", dijeron, en un claro presagio de que todo depender¨¢ de la negociaci¨®n econ¨®mica.

"Fue uno de los peores partidos que he jugado ¨²ltimamente", coment¨® Arantxa. "Me falt¨® paciencia para aprovechar mis oportunidades. Coetzer devuelve muchas bolas". La espa?ola, que siempre se ha distinguido por ser la tenista m¨¢s veloz en la pista, la que m¨¢s bolas devuelve y la que m¨¢s paciencia tiene, acab¨® perdiendo esos valores. La barcelonesa se levant¨® por la ma?ana con problemas estomacales y sinti¨® molestias tambi¨¦n en el tobillo derecho. En los ¨²ltimos tres juegos del partido s¨®lo gan¨® un punto.

Conchita no sinti¨® en absoluto la presi¨®n, a pesar de que a ¨²ltima hora el capit¨¢n de Sur¨¢frica decidi¨® cambiar a Joannette Kruger y colocar a De Swardt. El partido tuvo una corta vida: hasta el 3-2 del primer set. Despu¨¦s Conchita lo dinamit¨® ganando los seis juegos siguientes y coloc¨¢ndose con 3-0 en la segunda manga.