Despega la fase final

La Liga ACB extiende a partir de hoy su mejor muestrario. Despu¨¦s de ocho meses, 38 jornadas y 380 partidos, empieza lo bueno. Para los menos adeptos e iniciados, lo ¨²nico bueno: ocho equipos luchan a brazo partido despegando desde cuatro eliminatorias directas y aterrizando en una final que opondr¨¢ a los dos que sobrevivan y que, despu¨¦s de un m¨¢ximo de cinco partidos, dar¨¢ el nombre del campe¨®n entre el 31 de mayo y el 6 de junio. Los pormenores del camino quedar¨¢n en el olvido de una competici¨®n que mantiene una regla de oro: el ganador de la fase regular acaba siendo el campe¨®n. Tres equipos diferentes -Real Madrid, Joventut y Barcelona- han confirmado la norma durante los 12 a?os transcurridos desde que se adoptara el actual sistema de competici¨®n.Esta temporada es at¨ªpica. El campe¨®n de la fase regular, el Barcelona, repasa los papeles y no entiende si disfrutar de la ventaja del factor campo -caso de desempate el partido decisivo siempre ser¨ªa en el Palau Blaugrana- es un premio o un castigo porque seis de los ocho partidos que lleva perdidos en la fase regular han sido en el Palau. El Barcelona ha perdido m¨¢s partidos en casa que el Madrid (3), el Unicaja (3), el Caja San Fernando (3), el Estudiantes (4) y el TDK Manresa (5). La primera eliminatoria de cuartos de final se juega al mejor de tres partidos: hoy, el viernes y, caso de ser necesario, el domingo.

Barcelona-Taugr¨¦s. El equipo de Aito afronta con mayor presi¨®n que nunca la lucha por el t¨ªtulo. Ha perdido la final de la Copa y ha, perdido la final de la Liga Europea. Ha sido el mejor equipo, pero ahora parte casi de cero. La irregularidad ha distinguido al Taugr¨¦s a lo largo de la temporada. Ha ganado la Recopa pero ha perdido 17 partidos en la Liga ACB. No ha podido ganar al Barcelona en sus dos enfrentamientos en la Liga: 80-99 en Vitoria y 90-79 en el Palau Blaugrana. Palau Blaugrana. (20.30, La 2).

Real Madrid-Caja San Fernando.

El equipo madridista llega a las eliminatorias finales en un esta do de indefinici¨®n en sus es tructuras, con m¨¢s de medio equipo por renovar y el reciente despido de su director general, Mario Pesquera. Esta primera eliminatoria les llega en un mal momento, entre otras cosas porque hay poco margen para rectificar un mal resultado. Los sevillanos pueden mejorar el mejor puesto de su historia, el quinto logrado en 1993. Poseen, seg¨²n opini¨®n generaliza(la, el mejor tr¨ªo extranjero: Kidd, Anderson y Scott, y han recuperado, despu¨¦s de una lesi¨®n, a Ra¨²l P¨¦rez. El Madrid venci¨® por 88-86 en el pabell¨®n de la Comunidad pero en Sevilla ganaron los de Alexander Petrovic por 82-77. Pabell¨®n de, la Comunidad (21.00, Sportman¨ªa).

Unicaja-TDK Manresa. Los malague?os pasaron del liderato ?te la Liga a sufrir una prolongada crisis de resultados despu¨¦s de ser apartados de los cuartos de final de la Liga Europea en el ¨²ltimo suspiro por el Ulker de Estambul. Desde entonces no han recuperado su regularidad anterior y en la ¨²ltima jornada, ante el Amway Zaragoza, completaron una fat¨ªdica racha de ocho derrotas en las ¨²ltimas 15 jornadas. El TDK se ha deshinchado un tanto pero mantiene unas constantes muy apreciables tal como demostraron al ganar hace dos meses la Copa del Rey. Los manresanos ganaron en su pista por 92-89 y los malague?os en la suya por 97-92. Siguen siendo un equipo fr¨ªo y regular. Ciudad Jard¨ªn (21.00).

Estudiantes-Amway. El liderazgo de Herreros ha arramblado con los numerosos problemas de Estudiantes esta temporada. El cuarto puesto final vuelve a dar posibilidades a un equipo que fue eliminado de forma prematura de la Copa Korac y que no pudo clasificarse para la fase final de la Copa. Ha hecho una temporada poco consistente, alternando buenos partidos con grandes decepciones. Le ha faltado seguridad, aunque en un buen final consigui¨® meterse entre los cuatro primeros. Al Amway le ha sucedido tres cuartos de lo mismo y ha acabado en quinta posici¨®n gracias a que ha conseguido abstraerse de la delicada situaci¨®n econ¨®mica por la que atraviesa y ha superado las importantes bajas de Winslow y Bannister y el episodio de Murcia, que a principios de temporada deseaba emigrar a Andorra. El Amway, venci¨® en Zaragoza por 97-91 y el Estudiantes en Madrid por 102-82. Mi¨¦rcoles, d¨ªa 1. Pabell¨®n de la Comunidad (19.00).