La UE se enfrenta a Estados Unidos por la ampliaci¨®n del embargo a Cuba

La Uni¨®n Europea (UE) ha iniciado un procedimiento contra Estados Unidos que podr¨ªa desembocar, si no media un arreglo amistoso, en represalias comerciales. El origen del problema es la ley Helms-Burton aprobada por el Congreso norteamericano y sancionada por el presidente Bill linton. Dicha ley, que endurece el bloqueo, permite sancionar a las compa?¨ªas extranjeras instaladas en Cuba en propiedades inmobiliarias expropiadas por el Gobierno de Fidel Castro tras la revoluci¨®n.

Los Quince act¨²an sobre todo contra la extraterritorialidad de la ley, es decir, su aplicaci¨®n a ciudadanos o empresas de pa¨ªses terceros. Los embajadores de los Quince pidieron a la Comisi¨®n que act¨²e contra el Gobierno de EE UU en el seno de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), seg¨²n el art¨ªculo 23 de su tratado constitutivo. La actuaci¨®n prevista tiene, inicialmente, el objetivo de lograr un acuerdo de conciliaci¨®n mediante consultas bilaterales arbitradas por el Organismo de Arreglo de Disputas de la OMC. S¨®lo si esas consultas fracasan se iniciar¨¢ la segunda fase del procedimiento, un proceso parajudicial formal ante el mismo organismo.El ¨²ltimo escal¨®n es la toma de represalias comerciales. "La nueva legislaci¨®n norteamericana es inaceptable", indic¨® ayer un portavoz de la Comisi¨®n. Los Quince aspiran a que Washington les d¨¦ garant¨ªas de que no aplicar¨¢ la nueva ley en perjuicio de las empresas europeas.

El inicio del procedimiento, preanunciado en el Consejo de Ministros de Exteriores del d¨ªa 22, se ha visto reforzado por el temor europeo a que el Congreso norteamericano dicte otras normas de embargo, igualmente extraterritoriales y perjudiciales para las empresas de la UE, contra Ir¨¢n y Libia. De hecho, ya ha iniciado su discusi¨®n.

Alemania se protege en Cuba

Por otra parte los Gobiernos de Alemania y Cuba firmaron ayer un acuerdo bilateral de protecci¨®n de inversiones, el primero que suscribe un pa¨ªs europeo con las autoridades de la isla despu¨¦s de que la Administraci¨®n norteamericana aprobase la pol¨¦mica ley Helms-Burton, seg¨²n informa desde La Habana El convenio, de car¨¢cter general, establece el marco legal de garant¨ªas para las futuras inversiones alemanas, as¨ª como aspectos sobre indemnizaciones en caso de expropiaci¨®n y procedimientos para dirimir conflictos en cortes de arbitraje internacional, y contiene cl¨¢usulas similares a las incluidas en los acuerdos firmados en los ¨²ltimos a?os con Espa?a, Reino Unido, Francia, Italia o Rusia.

[Por su parte, el embajador de Estados Unidos en Espa?a, Richard Gardner, reconoci¨® ayer, en una conferencia en la Universidad Complutense de Madrid, que la aplicaci¨®n de la ley Helms-Burton ser¨¢ "extraodinariamente complicada". No descart¨® que tras las eleccciones de noviembre en su pa¨ªs, en las que adem¨¢s de presidente se elige la totalidad de la C¨¢mara de Representantes y un tercio del Senado, una nueva mayor¨ªa dem¨®crata modere su aplicaci¨®n. Gardner dijo que Castro es el "principal problema"].