El Gobierno brit¨¢nico elev¨® ilegalmente la pena de los ni?os asesinos de Bulger

El Tribunal Supremo proporcion¨® ayer un nuevo disgusto al ministro del Interior brit¨¢nico, Michael Howard, al declarar que se "extralimit¨® en sus poderes" cuando aument¨® de 10 a 15 a?os la sentencia recibida por los dos ni?os asesinos del peque?o James Bulger, en noviembre de 1993. Era un mal d¨ªa para pronunciarse sobre un caso que todav¨ªa despierta fuertes pasiones en el Reino Unido, 24 horas despu¨¦s de que dos ni?as de 12 y 13 a?os hayan sido acusadas del homicidio a patadas de Louise Allen, de 13 a?os.

La decisi¨®n de los dos magistrados, que se pronunciaron ayer sobre la sentencia recibida por Jon Venables y Robert Thompson, ambos de 13 a?os, no significa una inmediata reducci¨®n de Su condena, pero constituye un primer paso favorable al recurso que ser¨¢ planteada ante el Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo.Michael Howard anunci¨® ayer que recurrir¨¢ la decisi¨®n del alto tribunal y record¨® que sus poderes de alargar las condenas de los detenidos derivan del Parlamento, que as¨ª lo decidi¨® en 1983.

"Si el Parlamento hubiera considerado inadecuada esta capacidad que me ha otorgado, ha tenido tiempo suficiente para cambiar la ley", dijo ayer un indignado ministro del Interior.

El argumento de los jueces Pill y Newman no cuestiona esta prerrogativa ministerial, pero considera inadecuado utilizarla con ni?os de 11 a?os, la edad que ten¨ªan Venables y Thompson cuando Howard decidi¨® aumentarles la condena. La pena inicial de 8 a?os impuesta a los peque?os asesinos de James Bulger por el juez que presidi¨® el juicio fue aumentada en dos a?os por la m¨¢xima autoridad judicial brit¨¢nica. Sin embargo, el ministro del Interior consider¨® apropiado a?adir otros cinco a?os a la cifra de diez finalmente fijada, por considerar que el asesinato fue "un delito excepcionalmente cruel y s¨¢dico".

Conmoci¨®n

El asesinato del peque?o Bulger caus¨® una gran conmoci¨®n en el Reino Unido, por la corta edad de los asesinos y la forma en que le mataron. Venables y Thomson acabaron con la vida de Bulger tras llev¨¢rselo de un centro comercial y pegarle con un martillo en la cabeza. Despu¨¦s abandonaron su cuerpo en las v¨ªas del ferrocarril, donde fue mutilado por un tren.La decisi¨®n judicial provoc¨® ayer una primera reacci¨®n virulenta del Gobierno conservador y de la madre de la v¨ªctima, Denise Bulger, actualmente separada de su marido. La pareja ha estado recogiendo infatigablemente firmas de apoyo a su petici¨®n de que los dos peque?os asesinos permanezcan recluidos para siempre. "Cometieron un crimen de adultos y deber¨ªan pagar como adultos. No creo que deban salir a la calle jam¨¢s", dijo ayer Denise Bulger.

El caso ir¨¢ a Estrasburgo, una vez agotadas las instancias brit¨¢nicas, sobre la base de que el juicio celebrado contra Jon Venables y Robert Thompson viol¨® los derechos humanos al exponer a dos ni?os de 11 a?os de edad a los mismos rigores judiciales previstos para delincuentes adultos. Ambos permanecen detenidos en diferentes centros de retenci¨®n de menores.

Sin embargo, varias organizaciones de defensa de los derechos humanos manifestaron su satisfacci¨®n por la sentencia.