El nacionalismo moderado de Hume es el principal favorito en las elecciones de ma?ana en el Ulster

Los carteles institucionales colocados por el Gobierno brit¨¢nico, son el ¨²nico testimonio en Londonderry de la campa?a electoral que concluye hoy en Irlanda del Norte, 24 horas antes, de que se abran las urnas en las 18 circunscripciones de la provincia. Las elecciones significan poco para los partidos cat¨®licos, que se han visto arrastrados a ellas como condici¨®n previa para llegar al foro sobre las negociaciones multipartido que se abrir¨¢ el 10 de junio. Sin embargo, la batalla interna entre los partidos unionistas, que se presentan en esta ocasi¨®n bajo once siglas diferentes, ha colocado al partido nacionalista moderado de John Hume a la cabeza de las encuestas."No creo que sirvan para nada, pero voy a vot¨¢r", dice Ann, una de las dos j¨®venes dependientes de la tienda de boller¨ªa en Shipquay Road, en el coraz¨®n de Londonderry, refiri¨¦ndose a las elecciones de ma?ana. Ann cree que votar¨¢ por los nacionalistas moderados del Partido Social Dem¨®crata y Laborista (SDLP), aunque nunca ha hablado personalmente con Hume, como hubiera sido su deseo: "Siempre est¨¢ fuera, como es eurodiputado...". Su voto no es ninguna sorpresa. Al fin y al cabo, Londonderry (Derry para los republicanos) es una de las plazas fuertes del SDLP.

Lo malo es que los buenos auspicios para los nacionalistas vienen acompa?ados por un ascenso del Partido Unionista Democr¨¢tico de lan Paisley, normalmente en tercer lugar en todas las elecciones precedentes. La m¨¢s moderada actitud de los Unionistas del Ulster, que dirige David Trimble, podr¨ªa hacer desertar a una parte de sus votantes tradicionales en busca de una l¨ªnea dura que no ponga en tela de juicio la uni¨®n con el Reino Unido.

En las papeletas electorales los sufridos ciudadanos tendr¨¢n que elegir entre casi 30 partidos diferentes, algunos de los cuales se han retirado a ¨²ltima hora, que presentan un total de 900 candidatos.

Lo que no acaba de comprender Ann es c¨®mo contar¨¢n su voto las autoridades. En unas elecciones at¨ªpicas, con un sistema mixto de representaci¨®n la cosa no resulta sencilla de explicar. Por un lado se elegir¨¢n cinco representantes para el foro en cada una de las 18 circunscripciones en las que est¨¢ divido el Ulster. A esos noventa miembros se les unir¨¢n otros 20, dos para cada uno de los 10 partidos m¨¢s votados a escala regional.

En este segundo apartado tienen puestas sus esperanzas los partidos minoritarios, como los Unionistas Progresistas o el Partido Democr¨¢tico del Ulster, ambos ramas pol¨ªticas de las dos organizaciones paramilitares protestantes. Y no s¨®lo ellos. Helena McAleer, una de las fundadoras de la gran novedad de estos comicios, la Coalici¨®n de Mujeres, espera llegar al foro por este camino. La coalici¨®n, un grupo no confesional que enarbola la bandera de las antiguas sufragistas, ha presentado candidatas por tres circunscripciones. "En otras partes del mundo el movimiento feminista estar¨¢ en declive, pero aqu¨ª, donde s¨®lo se habla de fusiles, de armas, y el machismo est¨¢ instalado de tal forma, es una opci¨®n esencial".