Chirac desoy¨® a los expertos que le avisaron del peligro de moderar el embargo a las 'vacas locas'

El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, desoy¨® a los expertos que le advirtieron hace ya un mes del riesgo de la transmisi¨®n al ser humano de la enfermedad de las vacas locas, seis d¨ªas antes de que prometiera en Londres al primer ministro John Major que apoyar¨ªa el levantamiento parcial del embargo al vacuno brit¨¢nico. En abril, el propio Chirac solicit¨® a un grupo de expertos en cuestiones veterinarias y de sanidad p¨²blica "una respuesta clara" a las inquietudes despertadas ante la hipot¨¦tica transmisi¨®n de la enfacelopat¨ªa espongiforme bovina (EEB), pero el Gobierno franc¨¦s ocult¨® hasta ayer el inquietante informe de los cient¨ªficos.

Un equipo presidido por el profesor Dominique Dormont lleg¨® a la conclusi¨®n de que "en el actual contexto de incertidumbre, la exigencia de precauci¨®n implica que, ante las decisiones que haya que tomar en materia veterinaria y de sanidad p¨²blica, el agente de la EEB sea considerado como transmisible al ser humano". El informe fue entregado a los responsables pol¨ªticos el 9 de mayo y el d¨ªa 15 del mismo mes Chirac, de visita en Londres, anunci¨® a Major, su respaldo al levantamiento del embargo de derivados del bovino (sebo, gelatina y semen).El informe deso¨ªdo por la Presidencia de la Rep¨²blica es, en el fondo, un texto matizado, pues admite que "no existe hasta el momento prueba experimental alguna que establezca una relaci¨®n de causa-efecto" entre la EEB y la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob -que en lo que va de a?o ha causado la muerte a 13 brit¨¢nicos-, pero tambi¨¦n lo es que Ia existencia de una epizootia de EEB en el Reino Unido evoca un v¨ªnculo muy probable entre los dos acontecimientos".

El director general de Sanidad, Jean-Frangois Girard, manifest¨® ayer en el mismo sentido al decir que "la hip¨®tesis del paso al ser humano del pri¨®n [agente infeccioso] portador del EEB tiene mucha credibilidad". El ministro de Agricultura, Philippe Vasseur, tambi¨¦n advirti¨® ayer que el plan de erradicaci¨®n de la enfermedad de las vacas locas presentado por las autoridades brit¨¢nicas "es a¨²n insuficiente".

Documento secreto

El informe, seg¨²n ha publicado el diario Le Monde, sugiere adoptar una serie de medidas de investigaci¨®n, ya que varios miembros del equipo Dormont han manifestado su inquietud al ver que el documento que elaboraron permanec¨ªa secreto y sus recomendaciones eran ignoradas.Al tiempo que la oposici¨®n socialista calific¨® ayer de "giro escandaloso" la actitud del Gobierno franc¨¦s de suavizar el embargo, una asociaci¨®n de consumidores ped¨ªa a la ciudadan¨ªa que boicotee los productos brit¨¢nicos que contengan gelatina o sebo vacunos.

El enfrentamiento pol¨ªtico del Gobierno brit¨¢nico con Europa en la guerra del vacuno no s¨®lo puede resultar contraproducente para el futuro de las relaciones del Reino Unido con sus socios europeos, sino que ha da?ado la posici¨®n de los tories ante su electorado. De acuerdo con la encuesta publicada ayer por The Daily Telegraph, los laboristas han aumentado 3,5 puntos su ventaja sobre los conservadores, que ya es de 35 puntos. Los datos de la encuesta son una nueva constataci¨®n de la p¨¦rdida de apoyo de los tories, pese a que, hace poco m¨¢s de una semana, otros sondeos mostraban un alto respaldo popular a la decisi¨®n del primer ministro de boicotear la actividad de la UE.

La prensa brit¨¢nica se?alaba que Major espera un desenlace favorable a la crisis en la cumbre europea de Florencia. En la ¨²ltima etapa de su gira europea, el secretario del Foreign Office, Malcolm Rifkind, y el ministro de Agricultura brit¨¢nico, Douglas Hogg, recibieron ayer el rechazo frontal del Gobierno portugu¨¦s al levantamiento parcial del embargo.