El Grupo Kirch se lanza a la carrera por el mercado de la televisi¨®n digital

Apenas 48 horas despu¨¦s de que dos gigantes de la comunicaci¨®n en Alemania, los grupos Kirch y Bertelsmann, alcanzaran un compromiso para evitar la guerra tecnol¨®gica y hacer compatibles sus respectivos descodificadores para televisi¨®n digital, Kirch lanz¨® ayer en M¨²nich una oferta de 50 canales, que promete comenzar a emitir el 28 julio. El Grupo Kirch espera tener tres millones de abonados en el a?o 2000, con una previsi¨®n de ventas cercana a los 80.000 millones de pesetas.

Este pistoletazo de salida se ha producido despu¨¦s de que Bertelsmann y los suyos alcanzaran un compromiso a medias, con el grupo Kirch, en una reuni¨®n celebrada el s¨¢bado pasado en Par¨ªs bajo el patrocinio y la mediaci¨®n del comisario alem¨¢n de la Comisi¨®n Europea, Martin Bangemann.Se trataba de evitar la guerra de los descodificadores, esos aparatos imprescindibles para que los usuarios puedan recibir en sus casas la televisi¨®n digital de pago. Ninguno de los dos gigantes renunci¨® al suyo, pero aceptaron hacer una concesi¨®n al consumidor.

Por medio de un adaptador, los dos descodificadores que luchan por imponerse en el mercado ser¨¢n compatibles. Quien compre el descodificador Seca de Bertelsmann podr¨¢ recibir con ¨¦l, naturalmente previo pago del paquete, los programas que ofrezca Kirch. Lo mismo ocurrir¨¢ con quien opte por el descodificador D-Box de Kirch, que podr¨¢ recibir los programas de pago de Bertelsmann y los suyos. El compromiso a medias se vio ayer salpicado de problemas, al difundirse la noticia de que el adaptador en cuesti¨®n va a costar en tomo a 200 marcos (17.000 pesetas) y que Canal + Francia, socio con Bertelsmann en el descodificador Seca, no est¨¢ de acuerdo en esa compatibilidad.

En esta guerra quien estaba condenado a pagar el pato era el sufrido consumidor. La opci¨®n por un tipo de descodificador implicar¨ªa cerrarse las puertas a recibir los programas de la competencia.

El grupo Bertelsmann, con su hija televisiva Ufa, al asociarse con la Compa?¨ªa Luxemburguesa de Teledifusi¨®n (CLT) alcanza un 27% de media de audiencia en el mercado alem¨¢n y se acerca de forma peligrosa a la barrera del 30%, que obligar¨ªa a intervenir a los cancerberos de la concentraci¨®n. El competidor Kirch no se queda atr¨¢s: si se suman la participaci¨®n del padre Leo (15%) y del hijo Thomas (13%), los Kirch alcanzan una cuota de mercado del 28%.

Kirch posee el 25% de la cadena espa?ola Tele 5.