Arantxa pierde su segunda oportunidad

Esta vez no hubo l¨¢grimas ni nada parecido. Arantxa S¨¢nchez tuvo conciencia de que esta final no abrir¨ªa su turno en la catedral a medida que fue entrando en el partido y descubri¨® que Steffi Graf no estaba para despilfarros. Por eso, al final del partido hubo teatro y unas gotas de emoci¨®n. Nada m¨¢s. Los papeles ya estaban claros y cada cual hab¨ªa asumido el suyo. Arantxa, el de perdedora. Steffi, el de ganadora. El s¨¦ptimo t¨ªtulo de Wimbledon y el 20? del Grand Slam le llegaron a Graf m¨¢s f¨¢cilmente de lo que preve¨ªa. Gan¨® a Arantxa por 6-3, 7-5 en 1h 28m.La segunda final de Wimbledon de Arantxa no se pareci¨® a la primera. Ah¨ª estaban las mismas protagonistas del a?o pasado, pero en un escenario distinto. Lo que para Arantxa fue una ilusi¨®n en 1995, se hab¨ªa convertido ahora en un desaf¨ªo. Y, aunque probablemente ha jugado mejor este a?o que el pasado, al tenis de Arantxa le falt¨® la frescura, la soltura y tambi¨¦n la solidez de anta?o.

Ella no se cansa de repetir que la presi¨®n es para Graf. Pero cuando una jugadora est¨¢ por segunda vez en la final de Wimbledon busca desesperadamente el triunfo porque sabe que no es seguro que se le presente otra oportunidad. La presi¨®n, pues, est¨¢ ah¨ª. Y ni siquiera Arantxa puede librarse de ella. "Es la ¨²nica tenista que se enfrenta a Graf y cree que puede ganarla", asegura la legendaria Martina Navratilova. Y eso es cierto. Nunca sale derrotada. No se entrega hasta la ¨²ltima bola.

Pero bajo presi¨®n, Graf sigue siendo mejor. O al menos, eso es lo que ha demostrado las cuatro ¨²ltimas veces en que ambas se han enfrentado en finales del Grand Slam. Arantxa ha rozado por dos veces la victoria -en Wimbledon el a?o pasado y en Roland Garros hace cuatro semanas-, pero al final el palmar¨¦s que ha crecido ha sido el de la alemana.

Ayer, sin embargo, la historia fue distinta. La hierba de Wimbledon marc¨® distancias tras los primeros escarceos. Arantxa lleg¨® con la ilusi¨®n de siempre, con sus ganas de luchar, con la satisfacci¨®n de haber logrado que el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, viajara a Wimbledon para ver su final. Pero todo eso no bast¨®. Y la espa?ola fue consciente de sus limitaciones a partir del momento en que Graf le rompi¨® el servicio por primera vez, en el cuarto juego (3-1).Fue entonces cuando descubri¨® que anotarse un break ser¨ªa una ardua tarea. "Para m¨ª", explic¨® Arantxa, "la diferencia m¨¢s sustancial ha estado en el servicio. Y tambi¨¦n en la profundidad y precisi¨®n que ha logrado dar a su drive". Mervyn Rose, que probablemente entrenar¨¢ de forma espor¨¢dica a la espa?ola en el futuro, a?ade que el problema surgi¨® porque Arantxa, dej¨® pegar a Graf el golpe derecho con demasiada comodidad.

En cualquier caso, la alemana gan¨® de forma tan solvente su servicio hasta el final de la primera manga, que no hubo ni lugar para la discusi¨®n. Y en la segunda, parec¨ªa llevar el camino directo hacia el triunfo (4-0) cuando su ansia por ganar provoc¨® alg¨²n error. El m¨¢s flagrante fue un f¨¢cil smash frente a la red, en el que la bola pas¨® por el lado de la raqueta de Steffi. Fue el ¨²nico momento en que Arantxa pudo meterse en el partido. Y lo aprovech¨®. Logr¨® sus dos ¨²nicos breaks del encuentro el igual¨® a cinco juegos. Pero all¨ª todo volvi¨® a su cauce. Graf recuper¨® el tono, Arantxa baj¨® el porcentaje de sus primeros saques y la alemana rompi¨® el juego en blanco. Fue el adi¨®s.

S¨®lo quedaba el protocolo. Arantxa se qued¨® sentada en su silla esperando recibir el trofeo de subcampeona. ¨²nicamente hubo un momento en el que su rostr¨® mostr¨® toda la soledad y la frustraci¨®n que estaba viviendo. Fue cuando Graf recib¨ªa una cerrada ovaci¨®n al levantar su plato de campeona. Despu¨¦s se lo dej¨® a Arantxa para que tambi¨¦n ella disfrutara del momento. Y cuando el p¨²blico la aplaudi¨® logr¨® emocionarla. "Cre¨ªa que este a?o pod¨ªa ser el m¨ªo Pero puede haber m¨¢s oportunidades. Tras dos finales, te convences de que un d¨ªa debe llegar tu turno", concluy¨® Arantxa. La jornada no pod¨ªa acabar peor: la espa?ola fue eliminada en los dobles. Graf, mientras, est¨¢ ahora a cuatro t¨ªtulos del r¨¦cord de Margaret Court, que posee 24 coronas del Grand Slam.

Resultados

Masculinos. Semifinales: Krajicek (Holanda) venci¨® a Stoltenberg (Australia) por 75, 6-2, 6-1. Washington (EE UU), a Martin (EE UU, 13) por 5-7, 6-4, 6-7 (6-8), 6-3, 10-8.

Femeninos. Final: Graf (Alemania, 1), a Arantxa (4) por 6-3, 7-5.

Dobles masculinos.Final: Woodforde-Woodbridge (Australia), a Black (Zimbabue)-Connell (EE UU) por 4-6, 6-1, 6-3, 6-2.

Dobles femeninos. Cuartos de final: Hingis (Suiza)-Sukova (R. Checa), a Novotna (R. Checa)-Arantxa por 3-6, 7-6 (7-4), 6-3.

J¨²nior femenino. Serna, a Jeon (Corea, 9) por 6-4, 6-7 (4-7), 6-2.