EE UU sanciona al grupo Sol-Meli¨¢ pese a las gestiones diplomaticas de Matutes

Los gestos con los anticastristas no sirven para defender los intereses espa?oles. Al d¨ªa siguiente de que el ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, recibiese con honores a Jorge Mas Canosa, el m¨¢s radical e los adversarios de Fidel Castro, Washingnton anunci¨® ayer, de madrugada, sanciones a es nuevas empresas, una de ellas el grupo hotelero espa?ol Sol-Meli¨¢, el principal operador tur¨ªstico extranjero en Cuba. Esta iniativa supone un rev¨¦s para la pol¨ªtica del gobierno, que confiaba en librar a las compa?¨ªas espa?olas del castigo norteamericano mediante gestiones con el exilio cubano.

El Departamento de Estado norteamericano revel¨® ayer que enviar¨¢ antes de fin de mes cartas advirtiendo a tres nuevas empresas -la espa?ola Sol-Meli¨¢, la licorera francesa Pernod-Ricard y la agr¨ªcola israel¨ª BM- que infringen la ley Helms-Burton. Esta ley prev¨¦ sanciones para aquellos que "trafiquen" con antiguas propiedades de estadounidenses en Cuba confiscadas por el r¨¦gimen de Castro. Si estas tres empresas no se retiran del mercado cubano, recibir¨¢n poco despu¨¦s otras misivas en las que se les comunicar¨¢ que sus principales ejecutivos, accionistas y abogados, as¨ª como sus familiares, no podr¨¢n entrar en EE- UU. Con anterioridad, Washington formul¨® advertencias similares a la canadiense Sherritt International, a la mexicana Domos y a la italiana Stet. Sol-Meli¨¢, la gran cadena hotelera que ha sido pionera en el renacimiento del sector tur¨ªstico en Cuba, reaccion¨® a trav¨¦s de su portavoz, Javier Crespo, confirmando que no abandonar¨¢ Cuba a pesar de que tambi¨¦n posee intereses, de menor importancia, en EE UU. El presidente del grupo, Gabriel Escarrer, fue recibido el 5 de julio por el embajador nortamericano en Espa?a, Richard Gardner.

Alguno de los hoteles Sol en Varadero est¨¢, presumiblemente, construido en un terreno que perteneci¨® al norteamericano Dupont cuyos- descendientes lo reclaman, seg¨²n informa Mauricio Vicent desde La Habana. Un cubano de Miami, Alfredo S¨¢nchez, sostiene tambi¨¦n que dos hoteles est¨¢n asentados sobre las que fueron sus fincas.

"Electoralismo"

El portavoz del Ministerio de Exteriores, Inocencio Arias, no dud¨® en tachar de "electoral lista" la pol¨ªtica seguida por el presidente Bill Clinton, que busca garantizarse el voto de los cubanos que han adquirido la nacionalidad norteamericana aplicando con rigor la ley -Helms-Burton. "Si no fuese por la inminencia de las presidenciales, nunca crear¨ªa un problema que va a tener repercusiones considerables sobre la relaci¨®n entre EE UU y la Uni¨®n Europea", dijo Arias. Arias justific¨®, no obstante, que Matutes fuese el jueves el primer miembro de un Gobierno espa?ol que recibe abiertamente a Mas Canosa, cuya Fundaci¨®n Nacional Cubano -Americana es considerada como la impulsora de la famosa ley y que cooper¨® con el Departamento de Estado para confeccionar la lista negra de empresas que hacen negocios con Cuba.

Tras la entrevista, los colaboradores de Matutes explicaron que pod¨ªan contar con Jorge Mas Canosa para interceder ante Washington, de modo que las empresas espa?olas en la isla se librasen de padecer la ley. El l¨ªder anticastrista, sin embargo, s¨®lo se comprometi¨® en p¨²blico a intentar echar una mano a las compa?¨ªas que tuviesen la intenci¨®n de retirarse de Cuba.

Para lograr la supuesta ayuda de Mas Canosa, los asesores de Matutes explicaron que el ministro hab¨ªa hecho valer ante su hu¨¦sped el endurecimiento de la pol¨ªtica del Gobierno conservador con relaci¨®n a Cuba. El Ejecutivo lleg¨® incluso a anunciar la suspensi¨®n de toda la cooperaci¨®n con La Habana, excepto la de car¨¢cter estrictamente humanitario, aunque despu¨¦s matiz¨® su prop¨®sito.

El Gabinete de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar ha expresado en varias ocasiones su desacuerdo con la ley -lleg¨® tambi¨¦n a formular una protesta formal en Washington-, pero en el fondo ha adoptado una actitud algo menos beligerante que otros pa¨ªses de la UE. El propio Aznar omiti¨® manifestar, por ejemplo, su condena cuando, a finales de mayo, dio en Madrid una conferencia de prensa con el vicepresidente de EE UU, Al Gore.

En parte disuadida por la ley y en parte a instancias del Gobierno, la empresa p¨²blica Paradores Nacionales de Turismo ha renunciado a formalizar este mes un contrato con las autoridades cubanas para poner en marcha una red de paradores. Otra sociedad privada espa?ola, Occidental Hoteles, tambi¨¦n anunci¨® el mes pasado que, en contra de lo que ten¨ªa previsto, no gestionar¨ªa dos hoteles de playa.