Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri: "El pr¨®ximo Tour depender¨¢ de la ilusi¨®n de Indur¨¢in"

C. A., Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri empezar¨¢ a hacer balance en unos d¨ªas. Es un hombre acostumbrado al an¨¢lisis, que ha sabido dar con la f¨®rmula m¨¢gica para permanecer hasta ocho a?os consecutivos dirigiendo las operaciones para ganar el Tour. En esos ocho a?os, ha ganado seis veces el Tour, dos veces el Giro y en una ocasi¨®n la Vuelta a Espa?a. Ning¨²n otro director del mundo en activo puede presentar semejante palmar¨¦s. Horas despu¨¦s, de la derrota en el Hautacam, Ech¨¢varri no ten¨ªa inconveniente en reflexionar en voz alta ante la prensa. No cree haberse equivocado en los planteamientos de la carrera, ni en la preparaci¨®n del Tour, ni tan siquiera en la selecci¨®n del equipo Banesto. Pero estudiar¨¢ el caso. Ech¨¢varri reconoci¨® que no puede asegurar si Indur¨¢in dejar¨¢ o no el ciclismo, que el corredor es un hombre bastante aut¨®nomo, respecto a las decisiones que adopta y que todo va a depender de si recobra la ilusi¨®n por regresar al Tour para ganarlo el pr¨®ximo, a?o. "Horas despu¨¦s de la llegada al Hautacam habl¨¦ con Miguel. Quer¨ªa hablar con ¨¦l en persona para que me contara su versi¨®n, porque es un hombre que no enga?a. No hubo de por medio ning¨²n desfallecimento. Me reconoci¨® que acept¨® el debate con Riis porque era su obligaci¨®n, porque ve¨ªa que era el hombre m¨¢s fuerte. Riis hizo una ascensi¨®n muy r¨¢pida, demasiado para lo que le gusta a ¨¦l, que prefiere ir de menos a m¨¢s. No era su estilo de subir, pero acept¨® el reto. Y me dijo que resisti¨® los tres primeros envites, pero no el cuarto. Riis utilizaba el plato grande, algo con lo que Miguel no pod¨ªa. Y le dej¨® marchar sin m¨¢s. Simplemente, Riis era mejor. El hombre lo reconoci¨® sin tapujos".

Ech¨¢varri quiso dejar bien claro que desde el Banesto no se intentaron levantar falsas esperanzas: "Estaba bien, le ve¨ªamos animado, con buen humor, con ilusi¨®n por hacer cosas y recuperar terreno. Cuando le ves as¨ª, tienes que confiar en ¨¦l". El futuro inmediato se hace problem¨¢tico: "Est¨¢ claro que para mejorar necesitar¨ªa tiempo y eso crea algunas dudas respecto a su participaci¨®n en los Juegos Olimpicos. Otra cosa ser¨ªa el Mundial, que puede ser su gran objetivo para el final de temporada. De cualquier forma, ¨¦l ser¨¢ quien tome la decisi¨®n en su momento. Depender¨¢ de la ilusi¨®n que tenga. El perfume se agota y habr¨¢ que racionarlo".

El hombre que llev¨® a lo m¨¢s alto del podio a Delgado y a Indur¨¢in dej¨® en el aire su propio futuro: "Quiz¨¢s ha llegado el momento de dar paso a otros. Quiz¨¢s ha llegado el momento de la ONCE, que ha formado un gran equipo, o de Olano, aunque creo que Olano, a igualdad de edad, tiene menos margen de progresi¨®n que Indur¨¢in. Banesto me ha ofrecido que haga los fichajes necesarios para seguir teniendo un gran equipo, pero a veces dudo de si el marketing puede tener la misma eficacia con un equipo m¨¢s peque?o. Tenemos mucha ilusi¨®n puesta en Santi Blanco, creo que es un corredor que puede enganchar a la gente, puede provocar ilusi¨®n. No es el estilo de Indur¨¢in, porque se parece mas a Delgado, pero tiene algo. Y con un equipo peque?o tambi¨¦n se puede hacer un buen marketing. Al menos eso creo yo".

Ech¨¢varri sonri¨® cuando se le pregunt¨® que, en realidad, podr¨ªa haberse asegurado el sexto Tour de Indur¨¢in si en el verano pasado hubieran fructificado las negociaciones para contratar a Riis como gregario de Indur¨¢in. "Y a Olano (hubo gestiones para ficharlo) y a Escart¨ªn. Pero hab¨ªa otro problema: cuando alguien quiere ser jefe es muy dif¨ªcil negociar en t¨¦rminos econ¨®micos. Ellos no s¨®lo quer¨ªan dinero. Y nosotros ten¨ªamos una idea de equipo".