Sadam tiene s¨®lo un minuto para huir

Seis minutos son poco tiempo, pero era justo lo que necesitaba el presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, para ponerse a buen recaudo en caso de un ataque a¨¦reo norteamericano contra sus escondites conocidos. Por eso, cuando Estados Unidos ampli¨® la zona de exclusi¨®n a¨¦rea del paralelo 33 al 32, la semana pasada, cundieron temores serios en Bagdad.Fuentes iraqu¨ªes en Bagdad dijeron ayer a EL PA?S que una de las razones por las cuales Irak decidi¨® en el ¨²ltimo momento tratar de desactivar el conflicto con Estados Unidos tiene que ver con el miedo de Sadam a que los bombarderos norteamericanos lo pulvericen ahora que hay poco tiempo para ocultarse.

Seg¨²n las fuentes, una vez en vuelo hasta el paralelo 32, los cazas de EE UU podr¨ªan atacar los 14 palacios y refugios presidenciales de Bagdad en menos de 60 segundos. Poco tiempo para que cualquier alarma sea salvadora.

Las fuentes indican que cost¨® trabajo convencer a Sadam para que diera un giro radical a su desafiante postura, pero finalmente hace dos d¨ªas anunci¨® la suspensi¨®n "hasta nuevo aviso" de los ataques contra aviones aliados que operan dentro de las zonas de exclusi¨®n a¨¦rea en el norte y el sur del pa¨ªs. "Se impuso el criterio de los aparatos de seguridad, que le dijeron a Sadam que si no evitaba los ataques contra Bagdad tendr¨ªan a los pilotos norteamericanos sobre sus techos, buscando a su ilustre excelencia casa por casa", a?aden las fuentes.

Esperanza

De momento, la sosegada actitud de Bagdad parece estar funcionando. El anuncio de la suspensi¨®n de los ataques contra las patrullas a¨¦reas ha sido calificado como un gesto "alentador" por el Pent¨¢gono. Desde el punto de vista de Bagdad, anoche las declaraciones de la Casa Blanca son menos belicosas, y por ello infunden esperanzas de una paralizaci¨®n de los planes para atacar Bagdad. Nadie en esta ciudad, sin embargo, estaba anunciando oficialmente el final de la ¨²ltima crisis.Todo lo contrario. "Nada ha cambiado", dijo con preocupaci¨®n un alto funcionario iraqu¨ª. La fuente del desenga?o en Bagdad parec¨ªa ser anoche la actitud abiertamente ofensiva que ha adoptado Kuwait en las ¨²ltimas horas. El emirato, que se ha convertido en el centro de convergencia de las fuerzas militares norteamericanas en la ¨²ltima crisis, dijo que la moderaci¨®n expresada por Bagdad no es digna de confianza. El mensaje kuwait¨ª a los militares norteamericanos, que no han interrumpido los preparativos para una ofensiva contra Irak, era que, a fin de introducir cierto grado de estabilidad en el golfo P¨¦rsico, hab¨ªa que deshacerse de Sadam.

Kuwait esperaba anoche la llegada del secretario de Defensa norteamericano, William Perry, que quiere inspeccionar el desplegue militar, incluyendo la llegada de los ocho superbombarderos F-117A Stealth Fighters y los 5.000 soldados que se sumar¨¢n a la fuerza existente en la zona de cerca de 30.000 hombres, que han sido puestos en estado de alerta m¨¢xima desde hace m¨¢s de una semana.

"La crisis no ser¨¢ superada mientras Sadam est¨¦ en el poder", declar¨® ayer el ministro de informaci¨®n kuwait¨ª, el jeque Saud Naser al Saud al Sabah. "Este juego del gato y el rat¨®n. debe acabar. Queremos ver de una vez por todas el fin de este r¨¦gimen, y a tal efecto hay que tomar medidas", expres¨®. El ministro dijo que la promesa iraqu¨ª de suspender sus ataques contra las patrullas a¨¦reas de Estados Unidos, Francia y el Reino Unido "constituyen un elemento inaceptable. Las violaciones iraqu¨ªes contin¨²an. Sadam encontr¨® una manera de retirarse y est¨¢ tratando de hacerlo. Es inaceptable".