"Los ciudadanos est¨¢n dispuestos a pagar por la sanidad si funciona"

Ni Suecia, pa¨ªs pionero y mod¨¦lico en sus prestaciones sociales, se ha librado del recorte. En la d¨¦cada de los setenta, los suecos pagaban apenas 140 pesetas por cada visita al m¨¦dico especialista. Hoy pagan 4.000 y, adem¨¢s, bastantes m¨¢s impuestos. No lo aceptan mal, asegura suministra de Sanidad, Margot Wallstr?n. "Ven que pueden elegir el mejor tratamiento posible", dice. "Lo que no perdonar¨ªan es que no funcionara". Pero por si acaso, y ante la incertidumbre de lo que les depare el futuro, cada vez son m¨¢s los que se hacen seguros privados, seg¨²n reconoci¨® la pasada semana en Madrid, donde Wallstr?n particip¨® en las jornadas sobre reforma sanitaria organizadas por The Economist.Pregunta. Adem¨¢s de contribuir al gasto, ?persigue alg¨²n objetivo m¨¢s el imponer tasas sanitarias?

Respuesta. Nuestro sistema se ha implantado para dirigir los pacientes al nivel adecuado de la asistencia. Con esto quiero decir que primero acudes al ambulatorio y si quieres ver un especialista, el m¨¦dico de cabecera tiene que haber hecho el volante. Adem¨¢s, pagas tus medicinas. Ahora se pagan hasta 8.000 pesetas por cada f¨¢rmaco con un l¨ªmite de 26.000 pesetas. Es para dar mayor responsabilidad al paciente. Ahora bien, los que tienen un gasto total muy grande en medicinas, como por ejemplo los enfermos cr¨®nicos, una vez que alcanzan ya las esa cantidad, se les reembolsa el resto.

P. ?Hay diferencias en el pago seg¨²n los ingresos?

R. No, todo el mundo paga lo mismo.

P. ?La participaci¨®n del usuario ha reducido el gasto?

R. Creo que hemos conseguido controlarlo. La medida de tener que pagar hasta 4.000 pesetas para visitar al m¨¦dico hace que el ciudadano no vaya tantas veces.

P. Esta pol¨ªtica lleva impl¨ªcita la idea de que los servicios sanitarios se usan, a menudo innecesariamente.

R. Es muy dif¨ªcil afirmarlo. No disponemos todav¨ªa de datos para asegurarlo en un sentido o en otro. En Suecia var¨ªa seg¨²n las regiones porque cada autoridad local tiene capacidad para establecer las tasas a cobrar. El techo se sit¨²a en las 44.000 pesetas. El resto lo paga el Estado.

P. ?Ofrece la sanidad sueca todo tipo de prestaciones?

R. Hay prestaciones totalmente gratuitas como el seguimiento del embarazo y la pediatr¨ªa y hay otras que es muy dif¨ªcil financiar, como la cirug¨ªa pl¨¢stica. Tambi¨¦n en la fecundaci¨®n in vitro debe el ciudadano pagar una parte importante. Las autoridades son reacias tambi¨¦n a pagar los tratamientos homeop¨¢ticos o los tratamientos contra el dolor lumbar, porque no hay suficientes pruebas para creer en ellos.

P. ?Todav¨ªa es mayoritario en su pa¨ªs el sistema p¨²blico en la sanidad?

R. Cada vez m¨¢s suecos acuden a servicios sanitarios privados, pero la mayor¨ªa sigue dentro del sector p¨²blico. Y creo que la raz¨®n es que no saben si va a perdurar este sistema y, tambi¨¦n, porque tienen que pagar m¨¢s dinero, aparte de que ha habido listas de espera bastante grandes para algunos tratamientos.

P. O sea, que hay tasas y listas de espera. ?D¨®nde ha ido a parar el mod¨¦lico sistema sueco de prestaciones sociales?

R. Es importante decir que nuestro sistema funciona bien y que el nivel de vida de nuestros pensionistas es superior al de los espa?oles, por ejemplo, por lo que el pago de las tasas hay que relativizarlo. Tenemos muy buenas prestaciones sanitarias. Todo est¨¢ muy bien equipado y la asistencia m¨¦dica es muy buena. Donde vemos problemas es en la asistencia a la gente mayor.

P. ?Es la participaci¨®n del usuario la ¨²nica soluci¨®n?

R. Nuestro nivel de vida es muy alto en relaci¨®n con Espa?a. Las pensiones suecas son muy altas comparadas con las espa?olas. Por eso all¨ª pueden pagar m¨¢s. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta que en Suecia ya pagamos unos impuestos muy altos, por lo que no ten¨ªamos mucha capacidad de maniobra.

P. Debe ser dif¨ªcil explicar al ciudadano la subida de impuestos y tasas sanitarias al mismo tiempo.

R. En Suecia todo ha sido un proceso bastante natural. La gente ha visto la realidad en su zona o en su regi¨®n. Han visto que en los ¨²ltimos a?os ha habido una gran recesi¨®n econ¨®mica. No ha supuesto un gran debate el pagar m¨¢s. Lo que no se perdonar¨ªa es que, -a pesar de los impuestos y las tasas, no funcionara el sistema.

P. ?Cu¨¢les son los retos de futuro para el sistema sueco?

R. Garantizar los recursos y prever los cambios demogr¨¢ficos. Todos los expertos coinciden en afirmar que de aqu¨ª al 2010 habr¨¢ cada vez m¨¢s diferencia entre los recursos existentes y las necesidades. Como pol¨ªticos podemos dar la bienvenida a algunos cambios estructurales como la cirug¨ªa ambulatoria, que reduce la estancia en los hospitales. Esto equilibra la demanda de los mayores que cada vez requieren m¨¢s asistencia.