Los kurdos rivales de Sadam reconquistan una estrat¨¦gica ciudad en el norte de Irak

Los planes de Sadam Husein de consolidar su poder en el turbulento norte de Irak sufrieron ayer un sorpresivo rev¨¦s cuando sus adversarios de la Uni¨®n Patri¨®tica de Kurdist¨¢n (UPK), de Jalal Talaban¨ª, reconquistaron la ciudad de Suleiman¨ªa, reabriendo as¨ª la posibilidad de una nueva guerra civil en el Kurdist¨¢n iraqu¨ª. La contraofensiva de la UPK puso fin a casi un mes de dominio del Partido Democr¨¢tico Kurdo, (PDK), de Masud Barzani, en Suleiman¨ªa y alrededores y arrojo inquietantes interrogantes sobre la compleja situaci¨®n kurda y sus posibles efectos en las tensas relaciones entre Irak e Ir¨¢n.

El Gobierno de Bagdad no hab¨ªa revelado anoche sus intenciones para enfrentarse al nuevo desaf¨ªo de Talabani, cuyos v¨ªnculos con Ir¨¢n y Estados Unidos causan serias preocupaciones a Sadam. Husein. La UPK dijo que Suleiman¨ªa cay¨® "tras una espont¨¢nea rebeli¨®n. popular", pero en un comunicado recibido en Turqu¨ªa, el PDK de Barzani se apresur¨® a denunciar una "invasi¨®n" de fuerzas iran¨ªes y formul¨® un dram¨¢tico llamamiento a todo el mundo para contener "la brutal agresi¨®n iran¨ª".La ca¨ªda de Suleiman¨ªa en manos de la UPK al alba de ayer, confirmada por fuentes de las Naciones Unidas en la ciudad, fue incruenta. Informes de la zona dijeron que las fuerzas del PDK hab¨ªan abandonado sus posiciones horas antes del avance de la UPK y que Barzani se hab¨ªa replegado a la ciudad petrolera de Kirkuk. Los hombres de Talaban? consiguieron adem¨¢s tomar el control de las poblaciones de Chamchamal, al sur de Suleiman¨ªa, y de Darbandikhan, hacia el este. "El ¨¢rea comprendida entre la frontera iran¨ª y un buen sector del Kudist¨¢n iraqu¨ª est¨¢ ahora en manos de Talabani", dijo una fuente de la ONU, que agreg¨® que la situaci¨®n permanec¨ªa en calma.

Seg¨²n la agencia turca de noticias Anatolia, Barzani declar¨® desde su refugio en Kirkuk: "Nuestro pueblo ha sufrido una invasi¨®n iran¨ª durante los ¨²ltimos tres d¨ªas". En Bagdad, Sadami Husein convoc¨® al Consejo del Comando Revolucionario y a la direcci¨®n del partido Baaz, en el poder, y dej¨® entrever que busca una soluci¨®n negociada. "Instamos a las partes en conflicto a mantenerse lejos de las influencias for¨¢neas y a reanudar las conversaciones de paz con Bagdad. Estamos dispuestos a invitar a todas las partes a establecer un di¨¢logo en Bagdad", rezaba un comunicado emitido al t¨¦rmino de la reuni¨®n y que fue difundido por la agencia oficial de noticias INA.

Ni la UPK ni el PDK hab¨ªan manifestado anoche su intenci¨®n de aceptar la iniciativa iraqu¨ª. Una se?al de que Talabani se propone mantener el ritmo de su campa?a militar lleg¨® ayer desde Damasco, donde un portavoz de uno de sus aliados, el Consejo Shi¨ª Supremo para la Revoluci¨®n Isl¨¢mica en Irak, dijo que la UPK se apresta a recobrar el control de la ciudad de Arbil, epicentro de la lucha entre los kurdos e iraqu¨ªes. La batalla por esta ciudad determin¨® hace un mes la intervenci¨®n norteamericana, a ra¨ªz del apoyo armado que Bagdad brind¨® al PDK.

Ir¨¢n rechaza tajantemente las frecuentes acusaciones iraqu¨ªes de que Teher¨¢n instiga, financia y organiza las actividades de la UPK, que al mismo tiempo ha sido asociada con planes secretos norteamericanos para desestabilizar al r¨¦gimen de Bagdad. En el panorama de las vertiginosamente cambiantes alianzas kurdas destaca la reciente y sorpresiva cordialidad entre Estados Unidos y el PDK de Barzani. Ese es un factor que parece destinado a eliminar toda posibilidad de que Bagdad vuelva a embarcarse en una "operacion de rescate" del PDK. Pero en medios iraqu¨ªes bien informados existe la impresi¨®n de que los ¨²ltimos acontecimientos pueden facilitar el papel de Bagdad como ¨¢rbitro en la mesa de negociaciones entre las facciones kurdas iraqu¨ªes.

Los nuevos enfrentamientos entre el PDK y la UPK van a complicar a¨²n mas los esfuerzos iraqu¨ªes para vencer la oposici¨®n de las Naciones Unidas a la puesta en marcha del plan de reanudaci¨®n limitada de exportaciones de crudo, dentro del esquema denominado "petr¨®leo por alimentos" para mitigar el sufrimiento de la poblaci¨®n civil iraqu¨ª, sometida a seis a?os de estricto bloqueo internacional.

El plan fue suspendido hace un mes, durante los anteriores choques entre las fuerzas de Barzani y Talabani, porque la ONU aleg¨® que la situaci¨®n no garantizaba la seguridad del personal encargado de la supervisi¨®n de distribuci¨®n de ayuda humanitaria. La semana pasada, la ONU dijo que las condiciones para poner en marcha el plan "todav¨ªa no son propicias", y cit¨® violaciones iraqu¨ªes a acuerdos que prev¨¦n la destrucci¨®n de armas de destrucci¨®n masiva. Irak sostiene que tal argumento es una artima?a norteamericana.