"Soy antipelotazos y nada conservador"

Arisco, terco y amante de los aspectos m¨¢s primitivos del f¨²tbol; fiel, directo y gran cosechador de resultados, Javier Clemente simboliza como pocos el blanco y el negro. S¨®lo cabe el odio o el enamoramiento. Lleva las riendas de la selecci¨®n espa?ola desde 1992 y se enfrenta a un nuevo reto, el Mundial de Francia de 1998, en un momento cr¨ªtico para el f¨²tbol espa?ol, repleto de jugadores extranjeros.Pregunta. ?Estamos ante una Liga tan maravillosa como se prev¨¦?

Respuesta. Ser¨¢ disputada, no brillante.

P. ?No est¨¢n los mejores jugadores del mundo?

R. No, no. Hay tres o cuatro de los mejores, pero hay 50 futbolistas en primera fila.

P. ?Qu¨¦ tres o cuatro?

R. Ronaldo, Giovanni, Suker, Mijatovic, Jarni, Alfonsito...

P. ?En qu¨¦ medida resultar¨¢ perjudicada la selecci¨®n por el caso Bosman?

R. A corto plazo no afectar¨¢ mucho a la absoluta. Aunque utilice suplentes, s¨¦ que en la selecci¨®n van a rendir mucho. Pero, si este fen¨®meno sigue ocurriendo, la cosa se complicar¨¢. La m¨¢s perjudicada ser¨¢ la selecci¨®n sub-21: es muy grave que los de 20 a?os no est¨¦n jugando en sus equipos.

P. A usted se le escapa con demasiada frecuencia la palabra extranjero. La emplea de forma peyorativa. ?Por qu¨¦?

R. Por principios, prefiero a los t¨¦cnicos espa?oles.

P. No da esa impresi¨®n. Salvo cuando hay amigos suyos como Bobby Robson.

R. No, no, no. Nunca me molestan.

P. El ingl¨¦s del Bar?a ha solapado a dos de sus jugadores, preferidos: Nadal y Abelardo.

R. Es su responsabilidad. Tiene 25 jugadores y pone a los que le gustan.

P. De Cruyff, que no era su amigo, no dec¨ªa lo mismo, y ese que alumbr¨® una gran generaci¨®n espa?ola que Robson ha desterrado.

R. Oiga, jam¨¢s he criticado a Cruyff por los jugadores que pon¨ªa o dejaba de poner. Hay cosas de ¨¦l que no me gustaban personalmente, pero jam¨¢s me he metido con sus alineaciones ni con las de nadie.

P. ?El Bar?a le consult¨® el fichaje de Robson?

R. Coincid¨ª en Madrid con Gaspart y me pregunt¨® qu¨¦ tal t¨ªo era Robson. Le dije que encantador.

P. ?Canello es tan estratosf¨¦rico como parece?

R. Es muy buen entrenador, pero tambi¨¦n hay espa?oles muy buenos a los que pas¨¢is factura a la primera.

P. No lo dir¨¢ por Luis Aragon¨¦s.

R. Luis es uno de los grandes entrenadores.

P. ?Tan bueno como para sucederle en la selecci¨®n?

R. ?Yo qu¨¦ s¨¦ cu¨¢ndo me voy a marchar! Y adem¨¢s, ?por qu¨¦ se tiene que ir uno? Supongamos que en 1998 no me ofrecen la renovaci¨®n. Tendr¨ªa que saber por qu¨¦, si es por juego o por problemas de convivencia. Si es por forma de jugar, tendr¨¢n que ir a por un t¨¦cnico con ideas diferentes. Y Luis es un hombre parecido a m¨ª. Estoy m¨¢s en su l¨ªnea que en la de Valdano. Y eso que Valdano y yo coincidimos en muchas cosas; la diferencia es que ¨¦l las vende de una manera y yo de otra. Y si no me renuevan por mi convivencia con la prensa, mi sustituto podr¨ªa ser uno de mi estilo, pero m¨¢s diplom¨¢tico.

P. Usted no es nada diplom¨¢tico.

R. S¨ª, hombre, s¨ª; soy mucho m¨¢s diplom¨¢tico de lo que piensa la gente. Pero no soporto el insulto y el mangoneo.

P. ?Con usted ha empeorado la convivencia con la prensa?

R. He sido el t¨ªo m¨¢s abierto del mundo hasta que se ha dado una situaci¨®n insostenible. As¨ª me lo ha pagado la prensa.

P. Parece obsesionado con los periodistas. ?No es cierto que trabaja m¨¢s c¨®modo con enemigos a su alrededor?

R. Hay veces que me ayuda a desahogarme, porque me divierto. Pero en la Eurocopa lo pas¨¦ muy mal. No fue culpa m¨ªa y s¨®lo lo aguant¨¦ gracias a mi car¨¢cter.

P. ?Se arrepiente de algo?

R. De nada. No me arrepiento de nada.

P. Vamos, que usted no se equivoca nunca.

R. S¨ª, claro. A veces, a posteriori, me doy cuenta de que ten¨ªa que haber cambiado una convocatoria.

P. Resulta que hay jugadores muy trabajadores que no saben jugar la pelota y usted los convoca siempre. S¨®lo valora su sudor. Sin embargo, a los ¨¢ngeles exige otras cosas. ?Puede explicarlo?

R. ?No dir¨¢ que los que no trabajan no me valen nunca? Le pongo un ejemplo clar¨ªsimo: Guardiola trabajaba la mitad que ahora y fue al Mundial; sin embargo, trabajando m¨¢s no fue a la Eurocopa.

P. Una injusticia, ?no?

R. A Pep le ve¨ªa bien, pero e di cuenta de que ten¨ªa que llevar un sustituto para Fernando Hierro. Guardiola ha madurado: su f¨²tbol ha pasado del romanticismo a la efectividad.

P. ?No cree que ha sido m¨¢s exigente con Ra¨²l que con R¨ªos, por ejemplo, que siendo un buen jugador ha demostrado menos por las lesiones, o Urz¨¢iz, que s¨®lo lleva un a?o a tope?

R. Yo hago cantera, tengo que pensar en 1998.

P. Con usted la selecci¨®n se ha popularizado...

R. A base de hostias. Soy el m¨¢rtir y me pego unas quemadas de cojones a favor de la causa.

P. Iba a decir que parte de la afici¨®n sintoniza con el equipo, pero Espa?a sigue sin grandes ¨¦xitos. ?Ha tocado techo?

R. Estamos donde tenemos que estar. Jugamos siempre al l¨ªmite. Para m¨ª no es un fracaso caer en Inglaterra ante Inglaterra. Estar en los grandes campeonatos ya es un triunfo.

P. ?Qu¨¦ posiciones de la selecci¨®n est¨¢n peor cubiertas?

R. Estamos un pel¨ªn justos en ataque y en las bandas, donde hace falta habilidad, velocidad y currelo.

P. Muchos de sus problemas vienen en la media punta. Hay demasiados candidatos: Caminero, Kiko, Ra¨²l, Julen Guerrero, Iv¨¢n de la Pe?a, Fran, Fernando...

R. Ocurre que a los media punta vosotros, los de la prensa, les est¨¢is acomodando. Al media punta no se le exige trabajar, y debe currar lo suficiente para no dejar fundidos a los pivotes de medio campo. Y nosotros jugamos con un 4-2-3-1 desde Estados Unidos. Fuimos pioneros y ahora lo hacen t¨¦cnicos como Irureta y Antic. ?ste nunca lo hab¨ªa hecho antes.

P. O sea, que usted ha sentado c¨¢tedra.

R. No es c¨¢tedra, es hacer una cosa que ha gustado a otros. En EE UU fui el primero en jugar con un solo punta.

P. ?Vaya conservadurismo!

R. ?Qu¨¦ va! Es una t¨¢ctica muy ofensiva. Me hace gracia, los periodistas no os enter¨¢is, pero no soy nada conservador.

P. Pero sigue pegando pelotazos. ?Le ofende o¨ªrlo?

R. Me ofende porque no es verdad. Me gusta llegar pronto a la porter¨ªa contraria.

P. Claro, y con pelotazos se llega antes.

R. ?Pero us¨¢is la palabra pelotazo en tono despectivo! Llam¨¢is pelotazo al pase largo, y para m¨ª la belleza y la dificultad est¨¢n en un pase largo. Soy antipelotazos. Los extraordinarios jugadores siempre han sido los de medio campo que han pasado bien en profundidad.

P. ?Qu¨¦ pedir¨ªa para la selecci¨®n?

R. Menos extranjeros.

P. Al Athletic no llegan, y tampoco le funciona la cantera.

R. Ojo, trabajar la cantera no significa que se trabaje bien. Y trabajar bien no significa que vayan a salir jugadores.

P. ?Si fuera t¨¦cnico del Madrid hubiera renunciado a Suker y a Mijatovic y jugar¨ªa con Ra¨²l y Alfonso?

R. Jugar¨ªa con Ra¨²l y Alfonsito si no me exigieran la Copa de Europa. En ese caso fichar¨ªa a Suker y a Mijatovic.

P. ?Dimitir¨¢ si Espa?a no va al Mundial de Francia?

R. No, por supuesto que no.