Un 20% de las instalaciones m¨¦dicas de rayos X funciona de forma ilegal en Espa?a

En Espa?a hay entre 15.000 y 16.000 instalaciones de rayos X m¨¦dicos, seg¨²n c¨¢lculos del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN). Una quinta parte de ellas funciona de forma ilegal, ya que han pasado diez meses desde que termin¨® el ¨²ltimo plazo para su autorizaci¨®n y registro oficial, con los riesgos de exceso de radiaci¨®n que eso supone para pacientes y personal m¨¦dico. V¨ªctor Senderos, subdirector general de instalaciones radiactivas del CSN, es tajante: "Se les ha dado un plazo de cuatro a?os para homologarse y casi otro a?o m¨¢s de cortes¨ªa. Ha llegado el momento de actuar. El que no est¨¢ registrado est¨¢ fuera de la ley. As¨ª de claro. Lo inmediato' es precintar esos equipos".

El registro se hizo obligatorio por un real decreto de enero de 1992; anteriormente el descontrol era total, pues estas instalaciones estaban excluidas, por menci¨®n expresa en las leyes, de cualquier registro como instalaciones radiactivas. Para homologarse se dio un plazo de dos a?os para todas las instalaciones de rayos X que ya estaban funcionando; como la respuesta fue tibia -s¨®lo se inscribieron unas 4.000-, se concedi¨® una pr¨®rroga de dos a?os m¨¢s.

El plazo termin¨® el pasado 3 de enero. Transcurridos diez meses m¨¢s, el CSN no duda en. advertir: "Una vez pasado un plazo de cortes¨ªa, pueden ser objeto de sanci¨®n administrativa por el Ejecutivo".

Inscritas hay 12.462 instalaciones. En el ¨²ltimo mes y medio todav¨ªa se han dado de alta 170. Hace justo un a?o s¨®lo se hab¨ªan registrado 8.000. Carmen Alvarez, jefa de ¨¢rea de instalaciones radiactivas m¨¦dicas del CSN, destaca el caso de la provincia de Valencia donde en los ¨²ltimos do?s a?os ha llegado una ¨²nica inscripci¨®n. Catalu?a es, con gran diferencia, la comunidad con m¨¢s aparatos inscritos.

Un tercio funcionaba mal

El registro supone pasar una inspecci¨®n primera de que el equipo est¨¢ en condiciones, presentar toda la documentaci¨®n reglamentaria y someterse a una inspecci¨®n anual por parte de alguna de las 40 entidades autorizadas por el CSN para realizar esa vigilancia (el equivalente a la ITV de los veh¨ªculos). Alrededor de un tercio de los equipos examinados han tenido. que introducir correcciones bien en el dise?o de los aparatos, bien en la estructura de la sala donde est¨¢n colocados. Es decir, que un tercio estaban funcionando mal.Carmen ?lvarez pone un ejemplo de esos defectos: "Que se rompa una mampara de aislamiento hecha con vidrio plomado [el plomo retiene las radiaciones] y la sustituyan con un cristal normal".

. Un mal funcionamiento del equipo o mal dise?o de la sala supone que pacientes, p¨²blico en general y personal m¨¦dico pueden estar recibiendo m¨¢s radiaci¨®n de la necesaria. V¨ªctor Senderos considera prudente no se?alar una dosis concreta de radiaci¨®n que no se debe sobrepasar al hacerse radiograf¨ªas: "Es el m¨¦dico el que en cada caso debe decidir la oportunidad 0 no de someter al paciente a la radiaci¨®n, seg¨²n la necesidad del diagn¨®stico y el tratamiento. Pero en cualquier caso, ha de aplicarse la regla general de que la dosis a recibir ha de ser tan baja como sea posible".

Los m¨¢s afectados son los miembros del personal m¨¦dico que maneja los equipos defecto de radiodiagn¨®stico, al estar en contacto con ellos d¨ªa a d¨ªa. Y hay que contar que son casi 28.000 las personas que tienen acreditaciones para dirigir u operar instalaciones de radiodiagn¨®stico.

La prueba de que son estos profesionales los que m¨¢s en serio se deben tomar el control de irradiaciones es que la mayor arte de los casos de sobredosis que suele detectar el CSN entre los trabajadores de instalaciones radiactivas pertenece al colectivo m¨¦dico; y que cada a?o hay entre 12 y 14 casos de sobredosis entre estos profesionales, aunque, lo explica Carmen ?lvarez, en la mayor parte de los casos se debe a descuidos en manejo del dos¨ªmetro que mide la radiaci¨®n.

Los organismos competentes para imponer las sanciones a los equipos a¨²n no registrados son las consejer¨ªas de Industria de las comunidades aut¨®nomas, excepto en el caso de Navarra, que corresponde a la consejer¨ªa de Sanidad, y en Cantabria, que, al no tener las competencias transferidas, corresponde al Ministerio de Industria y Energ¨ªa. La sanci¨®n que el responsable del CSN considera pertinente es el precinto. Este organismo ya ha promovido que se tomen medidas a trav¨¦s de la Federaci¨®n Espa?ola de Municipios y Provincias y de los colegios m¨¦dicos.

La mayor parte de las instalaciones que todav¨ªa escapan al control pertenecen a consultas dentales (el 40% de todas las instalaciones de radiodiagn¨®stico) y peque?os centros privados.