J¨®venes portentos en jaque

Como en la antesala de un paritorio, padres y entrenadores de 8,1 pa¨ªses han sufrido en los pasillos de un hotel de Cala Galdana (Menorca) durante 15 d¨ªas mientras 715 chicos y chicas disputaban el Mundial juvenil y disfrutaban de la pasi¨®n del ajedrez. Muchos de ellos, dotados de un alto coeficiente de inteligencia, muestran facultades innatas para las matem¨¢ticas y la m¨²sica. El entrenamiento riguroso de los genios del tablero ya no es exclusivo del este de Europa: se realiza en los cinco continentes. La medalla de bronce de Paco Vallejo (14 a?os) y la buena actuaci¨®n de otros tres espa?oles colocan a ¨¦stos en la vanguardia de Occidente."En 1994 no pis¨¦ la escuela, me dediqu¨¦ s¨®lo al ajedrez. A mi edad, perder un curso no tiene importancia, porque puedo recuperarlo despu¨¦s". Quien habla as¨ª es el, indio Prothipadu Harikrisna, de nueve a?os, flamante campe¨®n del mundo en la categor¨ªa sub 10, que ahora vive, estudia, juega al tenis y se entrena con la ayuda de computadoras en un hostal de Gundur (suroeste de India), cuyos propietarios son tambi¨¦n sus patrocinadores. Su abuelo, que le ense?¨® a jugar a los cuatro a?os, vive a pocos kil¨®metros; el resto de su familia contin¨²a en un. lejano pueblo al que Harikrisna va de vez en cuando.Esas cosas s¨®lo pasaban en la extinta URSS y en la familia h¨²ngara Polgar, cuyas tres hijas fueron educadas en casa por sus padres, maestros de profesi¨®n, con el ajedrez como asignatura principal; Zsuzsa, Sofia y Judit son hoy tres chicas extrovertidas y aparentemente normales si no fuera porque hablan siete idiomas y conocen m¨¢s de cincuenta pa¨ªses. Tres ni?as rusas -Mar¨ªa Kursova, Tatiana Kos¨ªntseva y Tamara Chistiakova- han copado el podio en el Mundial sub 10 femenino; las tres viven cerca de Ark¨¢lgenski. Desde los cinco a?os, s¨®lo van al colegio para examinarse."Dada la crisis econ¨®mica que sufre Rusia, los entrenadores de estas ni?as trabajan en condiciones heroicas para aplicar el sistema Polgar. La clave es que ser ajedrecista profesional es tan honorable en Rusia como ser m¨²sico o arquitecto; por otro lado, el alto nivel cultural de los padres les permiteeducar a las ni?as en casa sin provocar traumas", explica Bor¨ªs Sl¨®tnik, uno de los mayores expertos del mundo en ajedrez escolar, afincado en Galicia desde hace a?os.

Mar¨ªa, Tatiana y Tamara no son una excepci¨®n. De los millones de ni?os rusos que juegan al ajedrez en los colegios, losmejores van por las tardes a los antiguos palacios de Pioneros para prepararse de forma siste m¨¢tica. De estos ¨²ltimos, los que superan la siguiente criba son asignados a entrenadores especializados que aplican el sistema Polgar en alguna de sus variantes. As¨ª se cultivaron Kasp¨¢rov, K¨¢rpov y sus eventuales sucesores.

La introducci¨®n del ajedrez en los colegios, es masiva en naciones tan dispare! como Grecia, Israel, Cuba, Brasil, Mozambique y Vietnam. Pero encaminar a los peque?os genios no siempre es f¨¢cil. Tatiana Duarte naci¨® en un palafito cochambroso de la selva brasilena; el maestro de la escuela m¨¢s cercana se qued¨® at¨®nito al descubrir su enorme talento. El Gobierno y varios patrocinadores privados se ofrecieron para apoyarla. Pero Tatiana no soporta los hoteles de lujo ni las grandes ciudades ni las ceremonias de clausura de los torneos. Ahora tiene 16 a?os y sigue jugando, pero es improbable que sea una gran campeona.

La ant¨ªtesis de Tatiana vive en Las Palmas: Sabrina Vega, de nueve anos, quinta en el Mundial tras perder solamente con las tres rusas citadas, aprendi¨® a jugar hace 20 meses. Su padre, Jos¨¦, rezuma alegr¨ªa: "Tengo otra hija algo mayor que destac¨® pronto en gimnasia r¨ªtmica, lo que provoc¨® cierto complejo de inferioridad en su hennana. Un d¨ªa, Sabrina pas¨® un test de inteligencia en el colegio con un resultado de superdotada; poco despu¨¦s de conocer las reglas del ajedrez gan¨® su primer torneo. Su madre y yo tuvimos una sensaci¨®n m¨¢s fuerte que si nos hubiera tocado la Primitiva. Hoy, mi hija se siente plenamente realizada".

Y el gran valor espa?ol es Vallejo, que ha mejorado su situaci¨®n gracias al colegio Marcote de, Vigo, que le concedi¨® una beca para, que estudie por las ma?anas y se entrene por las tardes cada d¨ªa con el, gran maestro Zeri¨®n Franco. Este le augura un gran futuro.