Localizado un gen que causa la enfermedad de Parkinson

Se sospechaba que la enfermedad de Parkinson tiene una causa gen¨¦tica. Ahora se tiene la certeza de que un gen -localizado pero no identificado todav¨ªa-, cuando es defectuoso, causa gran parte de los s¨ªntomas de esta enfermedad degenerativa. Falta aislarlo y comprobar que est¨¢ implicado en todos los casos de Parkinson. En perspectiva est¨¢ una prueba diagn¨®stica de esta enfermedad y, m¨¢s lejos, la posibilidad de evitarla corrigiendo la carga gen¨¦tica.El estudio representa una nueva era en el estudio de la enfermedad de Parkinson, se?alan los investigadores que han localizado el gen en el brazo largo del cromosoma 4. Pertenecen a varios institutos estadounidenses y uno italiano. El resultado se ha publicado en la revista Science.

"Este resultado nos da un nuevo instrumento para comprender por qu¨¦ las neuronas mueren en la enfermedad de Parkinson y c¨®mo prevenirlo", ha se?alado Zach Hall, director del Instituto Nacional de Neurolog¨ªa de Estados Unidos.

La localizaci¨®n del gen ha sido posible gracias a una familia italiana con una alta incidencia de la enfermedad, claramente hereditaria. Se estudi¨® el material gen¨¦tico de 28 miembros de una familia de 600 personas.

La enfermedad de Parkinson aparece normalmente despu¨¦s de los 50 a?os. Se manifiesta con temblores, rigidez, trastornos en los movimientos espont¨¢neos y lentitud en los movimientos voluntarios. En enfermos de Parkinson sin historia familiar los s¨ªntomas son id¨¦nticos a los de tipo hereditario, por lo que ¨¦sta podr¨ªa deberse a una mutaci¨®n en el mismo gen.