Mueren 17 turistas ucranios en el incendio de un hotel de Estambul

Diecisiete personas murieron intoxicadas en medio del p¨¢nico y otras 45 resultaron heridas en el incendio ocurrido la madrugada de ayer en un hotel del centro hist¨®rico de Estambul. Los bomberos de la capital econ¨®mica de Turqu¨ªa aseguraron que la mayor¨ªa de las v¨ªctimas eran turistas procedentes de Ucrania.El hotel Tozbeyle -que cuenta con 80 habitaciones distribuidas en siete pisos- carec¨ªa de sistema de alarma. "En las habitaciones no hab¨ªa ninguna indicaci¨®n de seguridad", seg¨²n reconoci¨® Muhittin Sogukoglu, jefe de los bomberos de Estambul, quien asegur¨® que si los hu¨¦spedes hubiesen evacuado el hotel escaleras arriba en lugar de descender hacia el vest¨ªbulo se habr¨ªan registrado menos v¨ªctimas. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas mortales eran mujeres que formaban parte de un grupo de turistas ucranios que, hab¨ªa llegado hace tres d¨ªas a Estambul.

El fuego se origin¨® en una tienda de regalos instalada en la planta baja del hotel y afect¨® tambi¨¦n al primer piso, donde la escalera de incendios se hallaba obstruida por unas obras. Las primeras investigaciones sobre el siniestro excluyen las hip¨®tesis de una fuga de gas o de un cortocircuito. Los encargados de la recepci¨®n del hotel, que abandonaron su puesto y huyeron mientras los clientes buscaban una salida entre el humo, han sido detenidos. Muchos de ellos tuvieron que salir por las ventanas para ser evacuados a trav¨¦s de las escalas de los bomberos.

El ministro turco de Turismo, Bahattin Yucel, asegur¨® que los propietarios del hotel ya hab¨ªan sido advertidos por la Administraci¨®n en 1995 de que deb¨ªan instalar sistemas de alarma.

Como la mayor¨ªa de los m¨¢s de 200 hoteles del distrito de La leli, el Tozbey suele estar repleto de turistas procedentes de los Balcanes y de la antigua URSS que acuden a Estambul a realizar compras para revender los productos en sus pa¨ªses de origen. Se trata de la llamada exportaci¨®n de maleta, que reporta unos ingresos de medio bill¨®n de pesetas al a?o para la econom¨ªa turca. S¨®lo en el barrio de Laleli hay m¨¢s de 6.000 comercios.