El Dakar 1997 se quedar¨¢ en ?frica

La pr¨®xima edici¨®n del dakar, que se disputar¨¢ del 4 al 19 de enero, ser¨¢ diferente de todas las anteriores. por primera vez en sus 19 a?os de historia, la gran carrera del desierto no circular¨¢ por europa ni viajar¨¢ de norte a sur, sino que lo har¨¢ en direcci¨®n este-oeste-este. su recorrido ser¨¢ exclusivamente africano, con comienzo y final en dakar (senegal), una jornada de descanso en agadez (n¨ªger), visita a otros dos pa¨ªses (mal¨ª y mauritania), 15 etapas y apenas 6.500 kil¨®metros cronometrados. no habr¨¢ pr¨®logo espa?ol.

La parada inicial en Espa?a, tradicional en las ¨²ltimas ediciones, no se efectuar¨¢ a pesar del acuerdo firmado el a?o pasado por los promotores de la prueba con la Junta de Andaluc¨ªa. El temor a los incidentes pol¨ªticos ha sido el argumento de los organizadores del Dakar, la sociedad francesa Thierry Sabine Organisation (TSO), para variar la configuraci¨®n habitual de su rally.Durante la pasada edici¨®n, un participante franc¨¦s result¨® muerto en un accidente supuestamente provocado por la explosi¨®n de una mina en Marruecos, y en 1995 el conflicto en el S¨¢hara occidental tambi¨¦n ocasion¨® dificultades. El paso por Argelia est¨¢ descartado desde hace a?os. Por eso se ha optado por un recorrido ¨ªntegramente centroafricano y en sentido longitudinal. Sin embargo, el acuerdo de la junta con la TSO, a trav¨¦s de su corresponsal espa?ol, RPM, prev¨¦ que Andaluc¨ªa recupere su presencia en el rally en las siguientes ediciones.

Adem¨¢s del recorrido, la segunda novedad es la ausencia de prototipos en la categor¨ªa de coches. Los T3, como el Citro?n ZX, dominador desde hace tiempo, tienen prohibida la participaci¨®n, que queda reservada a coches de serie o ligeramente modificados. Esta decisi¨®n ha permitido que Nissan regrese a la competici¨®n, con dos veh¨ªculos inscritos por la filial espa?ola para Salvador Servi¨¤ y Juan Porcar.

Entre los 281 participantes de la lista provisional (105 coches, 128 motos y 48 camiones), publicada ayer durante la presentaci¨®n del rally, cerca de Par¨ªs, figuran 18 espa?oles (ocho coches, nueve motos y un cami¨®n). La mayor esperanza de ¨¦xito volver¨¢ a ser Jordi Arcarons (KTM), clasificado segundo en el apartado de motos en las tres ¨²ltimas temporadas. Los participantes espa?oles realizar¨¢n una presalida simb¨®lica en Barcelona el 15 de diciembre.

Hubert Auriol, patr¨®n de la carrera, record¨® ayer sus intenciones: "Seguimos con el objetivo de devolver el Dakar a los or¨ªgenes", dijo. "Queremos recuperar el predominio de la fiabilidad de las mec¨¢nicas y el cuidado de los pilotos para llevar sus veh¨ªculos hasta el final". En esa l¨ªnea est¨¢ la prohibici¨®n de los T3 y la limitaci¨®n de las asistencias. La otra prioridad de la organizaci¨®n del Dakar es aumentar la seguridad y reducir los costes.