Los olvidados

El f¨²tbol espa?ol ha sido postergado en la selecci¨®n de jugadores que optan al Bal¨®n de oro, el trofeo que designa al mejor jugador de las Ligas europeas. Es el galard¨®n m¨¢s prestigioso del mundo y la referencia que deber¨ªa servir para certificar el estado de salud futbol¨ªstico de cada pa¨ªs. Seg¨²n la relaci¨®n de jugadores nominados, Espa?a tiene una excelente Liga, pero la calidad de sus futbolistas nativos es muy precaria. Entre los cincuenta aspirantes al Bal¨®n de Oro, hay nueve que juegan en el campeonato espa?ol -el segundo pa¨ªs m¨¢s representado, despu¨¦s de la Liga Italiana (18)-, pero s¨®lo dos jugadores locales: Ra¨²l y Sergi. La cifra, por ¨ªnfima, habla del dudoso criterio del jurado de periodistas que elige a los mejores futbolistas actuales. Estos expertos han colocado al f¨²tbol espa?ol a una distancia sideral del alem¨¢n -ocho nominados- y el franc¨¦s -siete-. Por delante tambi¨¦n figuran Italia -cinco aspirantes-, Rep¨²blica Checa -cuatro-, Inglaterra -tres- y Croac¨ªa -tres-. En resumen, los espa?oles suponen el 4% de los jugadores preseleccionados. El porcentaje es rid¨ªculo y expresa francamente mal la situaci¨®n de nuestro f¨²tbol, que vive tiempos excelentes.La inclusi¨®n de Ra¨²l y Sergi resulta incuestionable. Son dos futbolistas contrastados y excitantes, uno relacionado con la astucia y el otro con el despliegue f¨ªsico. Pero su elecci¨®n no basta para satisfacer el prestigio del f¨²tbol espa?ol. A primera vista se antojan varios nombres que deber¨ªan figurar entre los mejores de Europa. La imponente temporada del Atl¨¦tico de Madrid, campe¨®n de Liga y Copa, tendr¨ªa que reflejarse en alguno de sus h¨¦roes. Fuera de Bejb1, que acaba de llegar y todav¨ªa no se ha ganado la titularidad, ning¨²n rojiblanco est¨¢ en la lista de de seleccionados por el grupo de presuntos expertos, gente de gustos extravagantes, como se aprecia en la nominaci¨®n del b¨²lgaro Ivanov, un defensa de medio pelo, perezoso para jugar y activo para viajar. Hace unos. anos paso desapercibido por el Betis, una estaci¨®n de tr¨¢nsito antes de proseguir su peregrinaje por Europa.

El olvido de Kiko y Caminero es sangrante. Su peso en el Atl¨¦tico es decisivo. Kiko y Caminero son dos talentos de verdad, jugadores que en lo suyo apenas admiten comparaci¨®n en el f¨²tbol europeo. Desde su posici¨®n, Kiko desequilibra porque dispone de una rara combinaci¨®n de brillantez, intuici¨®n, conocimiento y poder¨ªo f¨ªsico. Donde al resto de los jugadores se les apaga la luz, Kiko inventa y encuentra salidas.

Con Caminero ocurre algo parecido. En el Mundial 94 se destap¨® como un jugador notabil¨ªsimo. Este a?o ha confirmado su condici¨®n de futbolista con pegada, listo, de mucha clase, uno de los que acostumbra a ganar partidos, que no es poca cosa, aunque el jurado no se haya enterado. Porque este jurado se entera de pocas cosas. Por ejemplo, se olvida de que Hierro es uno de los diez mejores futbolistas europeos. El magisterio de Hierro viene de lejos y vuelve a confirmarse esta temporada. Su ausencia de la lista es lamentable porque indica un profundo desconocimiento en la evaluaci¨®n del talento de los jugadores.

Kiko, Caminero y Hierro no deber¨ªan preocuparse por su marginaci¨®n de la lista. Hace un a?o, era tan evidente que Weah era el mejor jugador entre los que disputan los campeonatos europeos como que Mijatovic era el segundo mejor. Pues bien, Mijatovic ni tan siquiera figur¨® entre los cincuenta preseleccionados para el premio. Este a?o, s¨ª. Claro que ahora juega en el Madrid. Es la ¨²nica noticia que ha valorado el jurado de expertos.