Harry Hemlsley, magnate de la hosteler¨ªa

Harry HernIsley, el multimillonar¨ªo estadounidense propietario de gran n¨²mero de hoteles neoyorquinos, cuya esposa estuvo encarcelada por fraude fiscal, muri¨® el s¨¢bado, a los 87 a?os, seg¨²n inform¨® ayer el portavoz de su compa?¨ªa. HemIsley muri¨® de neumon¨ªa en un hospital de Scottsdale (Arizona), despu¨¦s de pasar una temporada enfermo y de haber sido internado hace una semana. Su esposa, Leona, seg¨²n el portavoz, estaba a su lado en el momento del fallecimiento.Hijo de un vendedor de productos secos, HernIsley, que naci¨® en marzo de 1909 y nunca fue al colegio, empez¨® a trabajar alos 16 a?os como muchacho de los recados en una oficina inmobiliaria, de la que con el tiempo lleg¨® a ser propietario y la convirti¨® en el imperio hotelero HernIsley-Apear Inc.

En cierta ocasi¨®n coment¨®: "El mejor consejo que recib¨ª de mi madre fue simple: 'Compra bienes inmuebles', y como soy un hijo obediente compr¨¦ y compr¨¦ por todo el pa¨ªs". Su primera propiedad, un edificio de oficinas de una sola planta, la adquiri¨® en 1936 por 1.000 d¨®lares, y una d¨¦cada despu¨¦s lo vendi¨® por 165.000. En la d¨¦cada de los cincuenta ya era propietario de 27 hoteles y unos 50.000 pisos de alquiler, adem¨¢s de mayorista del popular rascacielos neoyorquino Empire State Building. En 1996, la revista econ¨®mica Forbes cifr¨® su fortuna en 1.700 millones de d¨®lares.

En 1988, los HernIsley fueron acusados de evasi¨®n fiscal, pero Henry fue exculpado por p¨¦rdida de memoria y achaques seniles. Su segunda esposa, Leona M. Rosenrithal, con la que se cas¨® en 1971, se hizo con el control de los hoteles HemIsley en los a?os ochenta. En 1989, Leona fue acusada de evadir 1,2 millones de d¨®lares (unos 157 millones de pesetas) al fisco y fue condenada a cuatro a?os de c¨¢rcel, al pago de una multa de 7,1 millones de d¨®lares, adem¨¢s de los 1,7 que deb¨ªa en impuestos, y a cumplir 750 horas de trabajo comunitario. M¨¢s tarde fue sentenciada a 30 meses y, tras su buena conducta en prisi¨®n, pudo reducir su pena a 18 meses de c¨¢rcel. El d¨ªa en que fue encarcelada, su esposo orden¨® que el Empire State Building quedara a oscuras, gesto que ahora, a su muerte, le ha devuelto Leona.

Pero en las finanzas de Henilsley no todo fue especulaci¨®n. Tambi¨¦n realiz¨® obras caritativas y filantr¨®picas. En 1986 don¨® 33 millones de d¨®lares al hospital Cornell Medical Center, de Nueva York-