Comienza el juicio contra Grobbelaar por el ama?o de varios partidos

Tres antiguos jugadores del f¨²tbol profesional brit¨¢nico y un hombre de negocios malayo comparecieron ayer ante el Tribunal de Justicia de Winchester acusados de ama?ar partidos de la Liga inglesa. El ex portero del Southampton Bruce Grobbelaar, de 39 a?os, el antiguo guardameta del WImbledon Hans Seger de 35 y el delantero del Aston Villa John Fashanu, de 34 a?os, negaron ayer las acusaciones de aceptar y entregar dinero con la intenci¨®n de influir o intentar influir en el resultado de los partidos de la Liga inglesa.Otro tanto hizo Heng Suam Lim, de 31, un hombre de negocios malayo, al que se acusa de estar vinculado a la mafia de apuestas asi¨¢tica complicada, y beneficiaria principal, en la operaci¨®n delictiva.

Decenas de periodistas y curiosos llenaron ayer la sala del Tribunal de Winchester para seguir las incidencias de la vista. En este mismo tribunal se celebr¨® el a?o pasado el juicio contra Rosemary West, implicada en el asesinato de once j¨®venes en la denominada casa de los horrores de Gloucester. Esta vez el delito sometido a la consideraci¨®n de un jurado compuesto por nueve hombres y tres mujeres carece de connotaciones truculentas pero ha despertado considerable inter¨¦s en la opini¨®n p¨²blica del Reino Unido.

Seger se enfrenta a un cargo de conspiraci¨®n para arreglar partidos entre el 1 de febrero de 1991 y el 9 de noviembre de 1994, mientras Fashanu, Lim y Grobbelaar est¨¢n acusados de otros dos delitos por similar conducta delictiva desarrollada entre noviembre de 1992 y noviembre de 1994. Grobbelaar, nacido en Zimbabue, est¨¢ acusado de haber recibido un pago de 2.000 libras (unas 400.000 pesetas) de su socio en los negocios Christopher Vincent, como recompensa por su colaboraci¨®n en el arreglo de uno o varios partidos.

Chivatazo de Vincent

El esc¨¢ndalo se hizo p¨²blico en noviembre de 1994 cuando el diario sensacionalista The Sun public¨® todos los detalles de la supuesta actividad delictiva de Grobbelaar. El material le hab¨ªa sido suministrado al peri¨®dico por Vincent, e inclu¨ªa una grabaci¨®n en la que el ex guardameta del Southampton alud¨ªa a las sumas de dinero recibidas. De acuerdo con la informaci¨®n facilitada por Vincent, Grobbelaar, antiguo portero del Liverpool, se embols¨® 40.000 libras (unos 10 millones de pesetas) por ama?ar en 1993 un partido entre el Liverpool y el Newcastle, en el que su equipo perdi¨® por 3-0. A partir de esta denuncia p¨²blica, la polic¨ªa brit¨¢nica comenz¨® a investigar un caso de corrupci¨®n deportiva que salpic¨® a un jugador tan conocido de la afici¨®n brit¨¢nica como el controvertido y espectacular John Fashanu, presentador de un famoso programa televisivo.