Major anuncia a sus ministros que las elecciones brit¨¢nicas ser¨¢n el 1 de mayo

John Major defendi¨® ayer, en una reuni¨®n del Gabinete, el 1 de mayo como la fecha preferida para celebrar las elecciones generales brit¨¢nicas. No es la primera vez que el primer ministro se manifiesta a favor de agotar la legislatura frente a las numerosas voces que reclaman, desde todo el espectro pol¨ªtico, un adelanto de los comicios, pero su menci¨®n de la fecha en la reuni¨®n oficial de ayer ha sido interpretada como un anuncio indirecto de que la decisi¨®n del primer ministro es poco menos que irrevocable ya.El Gabinete conservador dedic¨® la jornada a dar los ¨²ltimos toques al programa electoral que, de acuerdo con las palabras de Major, pretende ofrecer a los ciudadanos brit¨¢nicos una serie de medidas destinadas a "ampliar las oportunidades, posibilidades de elecci¨®n y libertad, de una manera no vista hasta ahora". Entre las iniciativas que se han venido filtrando figuran nuevas privatizaciones -se habla de la venta del metro de Londres y, nuevamente, de la de Correos- y cambios en la financiaci¨®n de -la ense?anza p¨²blica, que ahora est¨¢ en manos de las autoridades locales.

La insistencia del Gobierno conservador en retrasar la fecha de las elecciones generales hasta casi la ¨²ltima fecha legalmente posible, contrasta con la opini¨®n de muchos analistas pol¨ªticos que resaltan los riesgos que puede entra?ar esta demora. Por un lado, citan la debilidad de un Gobierno que ha perdido la mayor¨ªa parlamentaria y, por otro, el inconveniente a?adido para los tories de tener que someterse a una elecci¨®n parcial a comienzos de marzo, que puede resultar en un nuevo fracaso. La oposici¨®n laborista ha reclamado la convocatoria de elecciones cuanto antes y ayer, en su editorial, el diario econ¨®mico Financial Times suger¨ªa al Gobierno que opte por el 20 de marzo como la fecha m¨¢s adecuada para someterse al veredicto de las urnas. Anoche, la debilidad de Major qued¨® de nuevo refrendada en los Comunes al salir derrotada una propuesta gubernamental que pretend¨ªa modificar el l¨ªmite del n¨²mero de alumnos en las escuelas p¨²blicas.

Otra de las opciones que se barajan es el 10 de abril, aunque la firmeza de Major en defensa del 1 de mayo parec¨ªa ayer incuestionable. A favor de esta elecci¨®n hay tambi¨¦n varios argumentos. El Gobierno tory puede sobrevivir a cuantas votaciones parlamentarias se produzcan ya que cuenta con el apoyo normalmente seguros de los nueve, parlamentarios del Partido Unionista del Ulster. Por otro lado, los tories consideran que cuanto m¨¢s tiempo pase m¨¢s se dejar¨¢ sentir el factor bienestar econ¨®mico al que han venido apelando desde el inicio de la precampa?a electoral. Por ¨²ltimo, con encuestas desfavorables que sit¨²an al Partido Laborista 17 puntos por delante en la intenci¨®n de voto, los conservadores no arriesgan nada por llegar hasta el final de la legislatura.