El Arena mide la grandeza del Atl¨¦tico

Dos estilos definidos, dos equipos que se han armado para afrontar en la mejor condici¨®n posible la ¨²ltima recta de la Copa de Europa, un duelo atractivo que provoca todo tipo de c¨¢balas: Ajax y Atl¨¦tico de Madrid se enfrentan esta noche en el Arena Stadium de Amsterdam (20.30, TVE-1), un escenario futurista para un enfrentamiento entre dos equipos que vienen de lejos en esto del f¨²tbol. Para el Atl¨¦tico supone un desaf¨ªo considerable. Despu¨¦s de 19 temporadas fuera de la competici¨®n m¨¢s prestigiosa del f¨²tbol, vuelve para enfrentarse a un equipo cl¨¢sico por su historia, por su pa1niar¨¦s y por su estilo. Para el Ajax, el partido llega en un punto de incertidumbre, posiblemente en el final de una ¨¦poca, con vanos de sus personajes centrales -el entrenador Van Gaal, los jugadores Kluivert y Bogarde, el coordinador Co Adriaanse- en la temporada de su despedida. Estamos ante un Ajax afectado por el desconcierto -la insubordinaci¨®n y castigo de Winston Bogarde es un s¨ªntoma evidente-, pero con el orgullo y la clase suficientes como para batir a cualquier rival en Europa.Radomir Antic, el t¨¦cnico del Atl¨¦tico, se mostr¨® respetuoso, con el Ajax y cauto en sus apreciaciones, aunque su discurso fue optimista. Le parece que el Ajax es accesible, o al menos eso dejaban entrever sus palabras. "No vamos a cambiar nuestro estilo, ni nuestra personalidad ante ¨¦l Ajax. Lo ¨²nico que quiero es un equipo con car¨¢cter, con una mentalidad positiva y con decisi¨®n para jugar en un ambiente tenso", manifest¨® Antic, cuyo estudio del Ajax ha sido meticuloso. En Amsterdam hizo un prolijo repaso a las caracter¨ªsticas de su rival en el aspecto futbol¨ªstico: la utilizaci¨®n de los extremos, la velocidad en los costados, la elaboraci¨®n paciente del juego hasta encontrar la ¨²ltima puntada, el repliegue defensivo, que Antic defini¨® como "bastante curioso". Siempre dispuesto a analizar hasta los detalles m¨¢s nimios de sus rivales, Antic ha confesado a sus ¨ªntimos que el Ajax ha sido el equipo que m¨¢s problemas le ha dado en un trabajo de an¨¢lisis.

Sobre las contramedidas, Antic no quiso decir nada. Ni tan siquiera anunci¨® la alineaci¨®n, ni el sustitutuo de Kiko. "Frente a un equipo tan atento a los detalles prefiero no darles ventajas", a?adi¨®. Naturalmente valor¨® la ausencia de Kiko en su justa medida. Es decir, consider¨® que su baja es decisiva en estos momentos.Desde el Ajax se ve al Atl¨¦tico como un equipo fundamentalmente f¨ªsico, que gusta del juego de contacto, con el punto ingl¨¦s que apenas se ha descubierto en Espa?a, pero que es cierto, quiz¨¢ porque Antic siente debilidad Por el f¨²tbol brit¨¢nico y est¨¢ agradecido a los anos que pas¨® en el Luton. Claro que hay un punto brit¨¢nico, pero tambi¨¦n es cierto que est¨¢ muy matizado por las cualidades de unos futbolistas que proceden de la cultura futbol¨ªstica latina. La mezcla dio un gran resultado el pasado a?o: un equipo agresivo, vital, de ataque, casi fundamentalista en sus convicciones.

Este a?o ha pasado por malas ¨¦pocas y se ha visto alejado de la pugna por el campeonato, pero paulatinamente ha recuperado algunos de sus signos de identidad. Hay problemas que subsisten, sin embargo. La defensa del Atl¨¦tico recibe demasiados goles y no parece suficientemente preparada para mantener al equipo en los malos tiempos. Frente a un rival con una vocaci¨®n de ataque tan contrastada, la reciente debilidad defensiva es un asunto grave. No se trata de cualquiera: son Kluivert, el agil¨ªsimo Babangida, (duda hasta ¨²ltima hora por un proceso, gripal), Overmars y Litmanen, uno de los futbolistas m¨¢s astutos de Europa.

Pero el Atl¨¦tico no debe sentirse intimidado por el Ajax, afectado por demasiados problemas: lesiones, desafecto entre algunos jugadores, traspasos y, sobre todo, malos resultados. El Ajax figura en el quinto puesto de la Liga, ha jugado mal y ha sido m¨¢s vulnerable que nunca. Por lo tanto, las posibilidades del Atl¨¦tico` son manifiestas. Sin embargo, hay cosas que nunca mueren: cualquiera que sea la situaci¨®n del Ajax, siempre ser¨¢ uno de los equipos m¨¢s temibles del mundo.

Alineaciones

Ajax: Van der Saar; Veldman, Blind, Musampa; Ronald de Boer, Frank de Boer, Litmanen,Witschge; Babangida, Kluivert y Overmars.

Atl¨¦tico: Molina; Geli, Santi, Soloz¨¢bal, Toni; Aguilera, Bejbl, Pantic, Simeone; Caminero y Esnaider.

?rbitro: Markus Merk (Alemania).