Podkopayera y Decker, el oro y la plata sumaron 82 a?os

Entre las dos sumaban 82 a?os. Y hab¨ªan ocupado la primera y segunda posici¨®n de la carrera de 1.500 metros. Fue un asunto entre muy veteranas: la rusa Yekaterina Podkopayeva, de 44 a?os, se impuso en la parrilla a la estadounidense Mary Decker, de 38. Los j¨®venes, como la francesa Djat¨¦, quedaron lejos, porque Podkopayeva y Decker pueden estar casi fuera de l¨ªmites en la edad, pero mantienen la determinaci¨®n de sus mejores tiempos.Mary Decker gan¨® el primer campeonato absoluto de Estados Unidos en 1974, con 15 a?os. Desde entonces ha sido tan conocida por la excelencia de sus marcas como por la frecuencia de sus lesiones. En 1976, cuando era la gran esperanza del atletismo norteamericano, no pudo participar en los Juegos Ol¨ªmpicos de Montreal a causa de una lesi¨®n en el tend¨®n de aquiles. En estos 21 a?os ha sufrido 20 operaciones, ha descubierto su condici¨®n de asm¨¢tica, ha aparecido y desaparecido seg¨²n el calendario de sus lesiones, ha tenido- un hijo, ha protagonizado algunos de los momentos m¨¢s dram¨¢ticos del atletismo -especialmente su ca¨ªda tras tropezarse con Zola Budd en los Juegos de Los Angeles 84- y ha ofrecido actuaciones espectaculares.

Con el valor que le caracteriza, Decker dirigi¨® las operaciones sin mirar atr¨¢s. Puso un ritmo alt¨ªsimo que desgast¨® a todas sus rivales. A todas menos a Podkopayeva, una rusa de la vieja escuela: rocosa, competitiva y con una punta de velocidad superior a la de Mary Decker. La rusa, que es la atleta m¨¢s veterana del circuito internacional, aguant¨® a Decker y la sobrepas¨® en el ¨²ltimo metro. Fue el triunfo de la vieja generaci¨®n.