El Gobierno alem¨¢n impulsa un acuerdo para la televisi¨®n digital

El Gobierno federal alem¨¢n parece interesado en actuar de discreto mu?idor de una boda de elefantes digital, que abarcar¨ªa a los dos grandes grupos ahora enfrentados, Kirch y Bertelsmann, m¨¢s Canal + e incluso la compa?¨ªa telef¨®nica alemana Deutsche Telekom (DT). Al mismo tiempo, el diario S¨¹ddeutsche Zeitung ha publicado un informe del que se desprende que el Grupo Kirch tiene dificultades financieras.

Los problemas de Kirch provienen de su proyecto digital DF1, con costos anuales de 500 millones de marcos (42.000 millones de pesetas) y s¨®lo entre 20.000 y 30.000 abonados. Para fines de 1996 esperaban contar con 200.000 abonados y 700.000 al t¨¦rmino del a?o en curso.A partir de conversaciones que se han celebrado en Bonn entre pol¨ªticos y periodistas ha trascendido la operaci¨®n en marcha, en la que el gobierno del canciller Helmut Kohl act¨²a como silencioso mediador entre posibles novios que se refugian en el "no sabe" o "no contesta". No obstante, las fuentes de la informaci¨®n llegan por dos caminos: el gabinete en Bonn y la misma antesala del canciller Kohl. El diario norteamericano Wall Street Journal y la agencia Reuter ya informaron sobre la posible alianza, que casi parece un matrimonio contra natura si se considera que Kirch y Bertelsmann andan a la gre?a en los tribunales para destrozarse al m¨¢ximo.

Kirch trata de secar, a base de no facilitar pel¨ªculas, a Premiere, la televisi¨®n de pago de Bertelsmann, en la que ¨¦l mismo participa con un 25%. BerteIsmann ha conseguido decisiones judiciales, que impiden a Kirch comercializar su televisi¨®n digital DF1 fuera del Estado de Baviera. A pesar de estos enfrentamientos en el campo de lo digital en Alemania, matrimonios y divorcios se suceden a velocidad de v¨¦rtigo. Por eso, no ser¨ªa extra?o que Kirch, abandonado hace unos d¨ªas por el potente Murdoch, intente ahora hacer las paces con otros enemigos, con la colaboraci¨®n del Gobierno federal.

La versi¨®n que circula habla de un acuerdo, incluso antes del verano, para desarrollar un descodificador conjunto. En esto participar¨ªan Kirch, Bertelsinann y Canal +, los tres socios de Premiere. A este acuerdo se unir¨ªa la Telekom, que ya estaba en v¨ªas de desarrollar un descodificador com¨²n, aunque el proyecto se vino abajo cuando Kirch se lanz¨® por su cuenta con DF1.

Kirch cuenta, en el mejor de los casos, con 30.000 abonados, y Premiere con 1,4 millones. Premiere ofrece dos partidos codificados de f¨²tbol de la Bundesliga cada semana. Kirch adquiri¨® los derechos del Mundial de F¨²tbol del 2002 y 2006, pero esa operaci¨®n queda lejos. Para Kirch se presenta con urgencia el problema de financiar DF1 El S¨¹ddeutsche Zeitung estima que Kirch dispondr¨¢ en breve de un respiro 700 millones de marcos (casi 60.000 millones de pesetas) con la salida a bolsa de su canal Pro7.