Missaglia gana la primera etapa en un duelo ONCE-Festina

El estreno de la XXXVII edici¨®n de la Vuelta al Pa¨ªs Vasco libr¨® un mano a mano entre dos equipos, el ONCE y el Festina, resuelto con un at¨ªpico sprint y un inesperado vencedor, Gabrielle Missaglia, del equipo Mapei, que aprovech¨® la ausencia de velocistas acreditados. La primera etapa, Legazpia-Legazpia, de 138 kil¨®metros de recorrido, tuvo una primera mitad marcada por la fuga de Cristophe Moureau, que lleg¨® a alcanzar una ventaja de seis minutos sobre el pelot¨®n. El tir¨®n del corredor del equipo Festina oblig¨® al ONCE a tomar el mando de la prueba para abortar una escapada peligrosa.

La segunda mitad de la carrera fue un continuo toma y daca entre hombres carism¨¢ticos de ambos equipos, a poco que el terreno se endurec¨ªa, bien por el trazado o bien por el piso. Dufaux, Madouas, Virenque, Zarrabeitia, Marcelino Garc¨ªa, sometieron al pelot¨®n a continuos forcejeos ante la vigilancia de los italianos Casagrande y Pantani. La sinuosa bajada del ¨²ltimo puerto provoc¨® una ca¨ªda que signific¨® la retirada de Gonz¨¢lez Arrieta (Banesto) y Roux (Festina).

S¨®lo cuando el ONCE descans¨® se produjo un instante de desconcierto ante la prostera fuga del franc¨¦s Vasseur, que sucumbi¨® en la ¨²ltima tachuela del recorrido ante el nuevo empuje de Zarrabeitia y Dufaux. El duelo final se sald¨® con un triunfo del italiano Missaglia y el hundimiento de ciclistas como R¨²s, que perdi¨® seis minutos, Baldato, Sorensen o Berzin, que buscan en la Vuelta al Pa¨ªs Vasco m¨¢s que el triunfo, el golpe de pedal para empresas mayores.

Clasificaci¨®n

1? Missaglia (Mapei), 3 horas, 15 minutos, 33 segundos; 2? Heulot (La Francaise des Jeux), a un segundo; 3? Casagrande (Saeco), a dos segundos; 4? Rebellin (La Francaise des Jeux), mismo tiempo.