Los negociadores de EE UU y la UE alcanzan un pacto para desactivar su litigio sobre Cuba

El embajador norteamericano Stuart Eizenstat y el comisario europeo Leon Brittan, encargados de buscar una soluci¨®n al litigio que enfrenta a EE UU y la Uni¨®n Europea (UE) por la ley Helms-Burton, que castiga a los inversores en Cuba, alcanzaron ayer un principio de acuerdo para desactivarlo. La propuesta, que la UE debatir¨¢ el lunes, comprometer¨ªa a Washington a enmendar partes de la ley y congelar otras, a cambio de que Bruselas suspendiese el proceso iniciado contra EE UU en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC). Varios pa¨ªses europeos expresaron anoche recelos sobre el acuerdo.

El proyecto de acuerdo (un memorandum of understanding, algo as¨ª como un protocolo de intenciones) fue calificado anoche de "excelente" y de "gran victoria europea" por fuentes pr¨®ximas a Brittan. Pero varios pa¨ªses de la Uni¨®n Europea -entre ellos B¨¦lgica, Italia, Francia y Espa?a-, expresaron anoche reticencias jur¨ªdicas y recelos t¨¦cnicos, en distinto grado, sobre "las vaguedades" que contiene y sobre las garant¨ªas de los compromisos norteamericanos. Alemania fue el m¨¢s entusiasta. Un diplom¨¢tico habl¨® de "bajada de pantalones".Al proyecto de acuerdo se ha llegado por la combinaci¨®n de dos debilidades. Por un lado, el negociador europeo ha llegado a la convicci¨®n de que el presidente Bill Clinton no lograr¨¢ nunca el apoyo del Congreso, con mayor¨ªa republicana, para la completa derogaci¨®n de la Helms-Burton. Por otra, la Administraci¨®n dem¨®crata teme dinamitar a la OMC, la gran plataforma del libre comercio mundial. Dar¨ªa as¨ª argumentos a los extremistas aislacionistas si, en ausencia de una soluci¨®n pactada, ella misma se ve forzada a ponerse en rebeld¨ªa contra Ginebra, acogi¨¦ndose a la excepci¨®n de la "seguridad nacional", lo que ten¨ªa previsto para la pr¨®xima semana. Pero sabe que, al final, tiene muchas probabilidades de perder el proceso.

As¨ª, el texto -pendiente de discusi¨®n y en su caso, ratificaci¨®n de los patrones de ambos negociadores-, contiene dos grandes compromisos pr¨¢cticos por banda, como se recoge literalmente en la informaci¨®n adjunta. El Gobierno estadounidense promete suspender indefinidamente el t¨ªtulo tercero de la ley Helms-Burton, el que permite a ciudadanos norteamericanos pleitear ante sus tribunales internos contra las empresas de terceros pa¨ªses que comercien, inviertan o "trafiquen" con bienes nacionalizados por el r¨¦gimen de Fidel Castro. A cambio de que la UE prosiga su esfuerzo para promover la democratizaci¨®n de la isla. El juez de esta contrapartida ser¨ªa el propio presidente norteamericano.

El segundo compromiso del Gobierno de Estados Unidos es obtener que su Congreso acepte introducir una enmienda al t¨ªtulo cuarto de la ley, por el que la Administraci¨®n debe perseguir las actividades de los empresarios extranjeros afectados por la norma, por ejemplo, retir¨¢ndoles el visado.

Este compromiso tiene dos puntos d¨¦biles. Uno es que mientras no se logre la enmienda, la Administraci¨®n norteamericana podr¨¢ seguir persiguiendo a los europeos. El otro punto d¨¦bil radica en que "las garant¨ªas de que el Congreso lo acepte son discutibles", seg¨²n un diplom¨¢tico europeo. Marc Thiessen, portavoz del senador Jesse Helms -coautor de la pol¨¦mica ley- declar¨® ayer a The Washington Post que daba la "bienvenida" a alg¨²n tipo de pacto, pero m¨¢s t¨ªmido que el finalmente alcanzado.

A cambio, la UE se comprometer¨ªa a "suspender" el procedimiento abierto por la OMC, aunque se reservar¨ªa el derecho a reanudarlo o interponer nuevo recurso si la otra parte incumpliese lo acordado, y persiguiera a los empresarios europeos. Adem¨¢s, deber¨ªa disuadir a los empresarios europeos de realizar en el futuro nuevas inversiones en Cuba relacionadas con bienes nacionalizados. Pese a lo complejo de la redacci¨®n del texto, parece que este compromiso s¨®lo regir¨ªa como consecuencia de una serie de pactos de desarrollo com¨²n de "disciplinas y principios" derivados del Acuerdo Multilateral de Inversiones de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE).

Complementariamente, Washington reconoce la buena impresi¨®n que le ha causado la fulminante reacci¨®n de la UE tras la condena dictada por el Tribunal Superior de Berl¨ªn contra las autoridades iran¨ªes por autor¨ªa moral de actos terroristas. Ofrece, en consecuencia, una salida, pero bastante ambigua, para una futura derogaci¨®n parcial de la ley D'Amato-Kennedy, que penaliza las inversiones de otros pa¨ªses en Ir¨¢n y Libia.

Tras el primer examen de urgencia realizado anoche por t¨¦cnicos de los Quince el texto se someter¨¢ el lunes a debate en el Coreper -los representantes permanentes de los socios ante la Uni¨®n, a nivel de embajadores-, en una reuni¨®n especial monogr¨¢fica. En principio, cualquier acuerdo debe ser alcanzado por unanimidad, pues afecta a competencias intergubernamentales, como las inversiones y la pol¨ªtica exterior.