Unos 120.000 espa?oles sufren Parkinson

Aunque no existen estudios epidemiol¨®gicos en Espa?a sobre la enfermedad de Parkinson, las estimaciones m¨¢s actuales apuntan que este problema neurol¨®gico afecta a unos 120.000 espa?oles. La edad de presentaci¨®n m¨¢s frecuente es entre 40 y 70 a?os. La prevalencia mundial se calcula entre 150 y 200 casos por 100.000 habitantes y en la misma proporci¨®n entre hombres y mujeres."Hace apenas 25 a?os, la enfermedad de Parkinson era uno de los procesos degenerativos del sistema nervioso central de peor pron¨®stico. Desde entonces y hasta ahora, se ha producido una revoluci¨®n en su tratamiento farmacol¨®gico, que esperamos extender a otras dolencias neurol¨®gicas. De hecho, esta patolog¨ªa ha sido el motor de desarrollo de las neurociencias", afirm¨® Justo Garc¨ªa de Y¨¦benes, jefe de neurolog¨ªa de la Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz, de Madrid, con motivo de celebrarse el pasado 11 el D¨ªa Mundial de Parkinson.

Como se?al¨® Garc¨ªa de Y¨¦benes, estos avances han supuesto para los pacientes de Parkinson "unas posibilidades de bienestar que hace algunos a?os no se pod¨ªan imaginar". Esta patolog¨ªa, que fue descrita por el m¨¦dico brit¨¢nico James Parkinson, afecta a las ¨¢reas del cerebro responsables de coordinar y controlar la actividad, el tono muscular y los movimientos.

"Se produce una degeneraci¨®n", dijo, "de varios n¨²cleos del cerebro, en especial de la llamada sustancia negra, en la que existe un neurotransmisor, la dopamina, esencial para un buen funcionamiento motor. Al degenerar la sustancia negra, descienden los niveles de dopamina y aparecen los s¨ªntomas caracter¨ªsticos de la enfermedad".

Entre ¨¦stos se encuentran los movimientos voluntarios lentos, rigidez muscular, alteraciones de la marcha y la postura, temblor, marcha a peque?os pasos con tendencia a arrastrar los pies y disminuci¨®n del braceo al caminar, p¨¦rdida de la expresi¨®n facial y cuadros depresivos. Aunque existen algunos casos de Parkinson hereditario, traumatol¨®gico o t¨®xico ( ciertos f¨¢rmacos y drogas), la mayor¨ªa son de origen desconocido. El diagn¨®stico se establece a partir de los s¨ªntomas y s¨®lo a veces se confirma con pruebas complementarias. .

Vicenta S¨¢nchez Bernardos, presidenta de la Asociaci¨®n Parkinson Espa?a (91 -367 60 15), advirti¨® que actualmente la gran mayor¨ªa de estos pacientes no tiene por qu¨¦ cambiar sus h¨¢bitos de vida.

"S¨®lo deben aprender", a?adi¨®, "a adaptarse a los cambios que surgen con la enfermedad. Este tipo de informaci¨®n, as¨ª como de los avances cient¨ªficos que se producen y la ayuda de psic¨®logos, logopedas y fisioterapeutas, se facilita en nuestra asociaci¨®n en todo el pa¨ªs".