"Los editores nunca hemos tenido el apoyo de la Comunidad"

Herederos directos de Gutenberg, los editores hacen posible que la imaginaci¨®n, el pensamiento y la palabra trasciendan de la soledad del escritor y lleguen en forma de libro a las manos del lector. Pero ellos se sienten injustamente tratados: "Las instituciones no nos apoyan, y la opini¨®n p¨²blica tiene una imagen distorsionada de esta profesi¨®n", se queja Ferm¨ªn Vargas, un madrile?o de 55 a?os que preside, desde el pasado mes de diciembre, el gremio de editores de Madrid, una asociaci¨®n que se cre¨® hace dos d¨¦cadas y a la que pertenecen 277 empresas (todas privadas y la mayor¨ªa peque?as y medianas) de 13 autonom¨ªas, en las que no est¨¢n incluidas el Pa¨ªs Vasco, Galicia, Andaluc¨ªa y Extremadura.Pregunta. ?Tan mala opini¨®n cree que la gente tiene de los editores?

Respuesta. La imagen m¨¢s extendida es la de un sector s¨®lo preocupado por ganar dinero y con poca sensibilidad cultural y social. Es de los pocos negocios donde, en general, se da poca importancia al coste del producto y donde todo el mundo te pide regalos. Que se abre una biblioteca, pues r¨¢pidamente te llaman a ver cu¨¢ntos libros puedes enviarles gratis. Nadie piensa que la mayor¨ªa de las editoriales son peque?as empresas familiares que arriesgan su dinero en publicaciones que casi nunca alcanzan grandes tiradas.

P. Quiz¨¢ sea por la resistencia de los editores a liberalizar los precios (los libreros no pueden en ning¨²n caso rebajar el precio de los libros m¨¢s de un 10%).

R. El precio libre, a la larga, encarece los libros. Si se liberalizaran los precios, caer¨ªamos en el oligopolio de los puntos de oferta. Aquellos con m¨¢s capacidad de compra exigir¨ªan enormes descuentos al editor, y ¨¦ste, para compensar, subir¨ªa los precios. Al final pagar¨ªa siempre el consumidor. Si los libros son caros es porque se lee poco y no existe suficiente apoyo institucional.

P. ?Subvenciones?

R. Me refiero a ayudas puntuales. Los editores madrile?os, por ejemplo, nunca hemos tenido el apoyo de la Comunidad o el Ayuntamiento cuando hemos celebrado el Sal¨®n Internacional del Libro, justo lo contrario de lo que la Generalitat hace con nuestros colegas catalanes. Este a?o, en octubre, vamos a traer a Liber 97 a la mayor¨ªa de los importadores y editores latinoamericanos y a muchos europeos. No es mucho pedir un tratamiento preferencial por parte de las instituciones de la capital.

P. ?Los madrile?os son buenos compradores?

R. El madrile?o es un lector culto. La Feria del Libro de Madrid es la m¨¢s importante de Europa. El n¨²mero de visitantes y las cifras de venta son incre¨ªbles. Muchas editoriales consiguen sacar el negocio adelante gracias a lo que venden en nuestra feria.

P. ?Se preocupan los editores por fomentar la lectura?

R. El fomento de la lectura pasa por la educaci¨®n en la escuela. Es un deber de los pol¨ªticos. En los ¨²ltimos 20 a?os, las instituciones han invertido mucho en construir bibliotecas, pero no en llenarlas ni promoverlas.