Air Europa y Spanair reducen del 40% al 15% sus diferencias de precios con Iberia

La subida de tarifas aplicada por las compa?¨ªas a¨¦reas ha cambiado el panorama sector en Espa?a. El aumento, sobre el e el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda abierto un expediente sancionador por entender que atenta contra la competencia, cerca sustancialmente los precios entre Iberia, Spanair y Air Europa en la tarifa de referencia, la turista. Antes de la subida del pasado 25 de abril los precios de las compa?¨ªas privadas eran un 40% m¨¢s baratos que los de Iberia, ahora la diferencia es del 15%. Sin embargo, se ha ampliado levemente la distancia entre las privadas e Iberia en las dos tarifas m¨¢s baratas, es decir, las promocionales. Las compa?¨ªas reiteran que no hubo acuerdo en la subida.

Si Curro quiere seguir volando va a tener que ahorrar m¨¢s dinero. La guerra de precios que emprendi¨® la compa?¨ªa en la que viaja, Air Europa, ha derivado en una tregua, obligada por el incremento de costes como el IVA, los derechos de aeropuertos o el d¨®lar.Air Europa y Spanair, que antes del pasado d¨ªa 25 de abril volaban a precios inferiores en un 40% aproximadamente a los de Iberia en las clases turista (Y) y preferente (C), han acortado distancias con su principal rival, y han decidido situar sus precios un 15% por debajo de Iberia en el primer caso y un 18% en el segundo.

En estos segmentos, la compa?¨ªa de bandera, se ha sentado a ver pasar al enemigo y ha esperado, sin modificar sus tarifas, a que las privadas subieran los precios. Y lo han hecho en una cuant¨ªa importante. Como media, Air Europa ha incrementado todas sus tarifas un 20% y Spanair un 15%.

Iberia ha respondido a esa subida de precios aumentando a su vez las tarifas promocionales en vuelos nacionales (reducida, supermini y estrella), con las que hab¨ªa intentado responder, precisamente, a la guerra de precios emprendida por las compa?¨ªas privadas.

?Por qu¨¦ no aprovech¨® para dejarlas intactas? Seg¨²n los directivos de la empresa, porque ello les llevar¨ªa a aguantar una presi¨®n de la demana barata que supondr¨ªa, en definitiva, transportar m¨¢s pasajeros pero no ingresar m¨¢s y deteriorar la imagen de la compa?¨ªa.

Iberia ya presenta unos ingresos medios por avi¨®n inferiores a los de sus competidoras europeas porque en la compa?¨ªa espa?ola tiene m¨¢s presencia el tr¨¢fico vacacional y no en el de negocios, el m¨¢s rentable.

Es precisamente en ese segmento, el business, en el que Iberia cree que se va a dar la pr¨®xima guerra de precios. Lo de ahora, seg¨²n F¨¦lix Garc¨ªa Viejobueno, director de Gesti¨®n de Ingresos de la compa?¨ªa, es una tregua.

La pr¨®xima batalla

La pr¨®xima batalla se dar¨¢ en clase preferente, entre otras cosas, seg¨²n Garc¨ªa Viejobueno porque las compa?¨ªas privadas est¨¢n creciendo y ello supone un incremento considerable de los costes lo que obliga a buscar clientes m¨¢s rentables. Gonzalo Pascual presidente de Spanair, ya ha declarado que no quiere a Curro, sino "al jefe de Curro" en sus aviones.

Air Europa ha empezado a cuidar su clase preferente (est¨¢ cambiando los asientos, ampliando espacio ...) pero no renuncia a su cliente m¨¢s popular en cuya imagen ha invertido muchos millones. A ello le ha ayudado el que Iberia haya subido las tarifas promocionales.

En ese segmento se ha ampliado la distancia entre Iberia y las compa?¨ªas privadas. En la equivalente a la estrella, antes Air Europa volaba un 5% m¨¢s barato que Iberia y ahora la diferencia es del 8%. La tarifa de Spanair era s¨®lo un 1% inferior a la de Iberia y ahora la diferencia es tambi¨¦n del 8%.Segmentaci¨®n del mercado

De momento, en el segmento de las tarifas m¨¢s baratas la guerra ha provocado una mayor diversificaci¨®n de la oferta; es decir, m¨¢s segmentaci¨®n del mercado. En Iberia, por ejemplo, el reciente aumento elimina la rebaja que las tarifas experimentaron en la temporada de invierno. Pero si se compara la estructura tarifaria del verano de este a?o con la del verano pasado, se ve que los precios m¨ªnimos son muy parecidos y que hay una tarifa m¨¢s. Es lo que se llama step pricing.

El verano pasado en la ruta Madrid-Barcelona, por ejemplo, la tarifa m¨¢s barata era de 8.950 pesetas y la siguiente era de 12.300 pesetas. Ahora la m¨¢s barata es de 8.350 pesetas, la siguiente de 10.550 y la siguiente de 12.800 pesetas. En el Madrid-M¨¢laga la tarifa m¨ªnima sigue igual, 8.450 pesetas, pero si antes de ah¨ª pasaba a 13.050 pesetas ahora salta a 10.550 y de ah¨ª, a 14.050.

Iberia no cree que el aumento de tarifas d¨¦ paso a que las grandes compa?¨ªas europeas vengan a realizar rutas dom¨¦sticas aprovechando la liberalizaci¨®n. Y ello, entre otras razones, porque dicen que los precios siguen siendo en Espa?a m¨¢s bajos que en Europa. Como media calculan que las tarifas espa?olas son un 30% m¨¢s baratas. Todo ello, unido a la congesti¨®n de Barajas, el principal aeropuerto, y al fuerte n¨²mero de vuelos que hay en los trayectos principales, alejan el temor a la llegada de nueva competencia.La subida de tarifas se realiza en un mercado absolutamente al alza ya que, s¨®lo el nacional, creci¨® un 6% el a?o pasado. En ¨¦l Iberia tiene una cuota del 74,4%, seg¨²n datos de la compa?¨ªa; Air Europa del 9,6%; Spanair del 10,3%, y el resto se lo reparten peque?as compa?¨ªas.